Poate si pentru ca este anul Darwin, diversi cercetatori se intrec sa demonstreze teoria evolutionista a maestrului lor, ba aproape gasind celebra "veriga lipsa", ba venind cu o noua fosila. Dar raman, ca si inaintasul Darwin, doar cu teorii. Cu milioane de ani inainte ca primii oameni sa fii vietuit in Africa, stramosii acestora ar fi putut trai in Europa, teoria fiind bazata pe descoperirea unei fosile hominide in Spania. Fosila, numita Anoiapithecus brevirostris, de catre Salvador Moya-Sola de la Institutul Catalan de Paleontologie din Barcelona si colegii sai, dateaza dintr-o perioada a evolutiei umane despre care exista doar foarte putine informatii. Daca ipoteza lansata de Moya-Sola se confirma, stramosii nostri au trait mai intai in Europa, si abia apoi au migrat in Afgrica, relateaza "New Scientist" in editia electronica de luni. Desi s-au pastrat doar putine fragmente fosile ale lui Anoiapithecus brevirostris, intre care maxilarul si dintii, forma lor il plaseaza in ramura hominida ce a dat nastere gorilelor, cimpanzeilor si oamenilor. In acelasi timp, el are insa si trasaturi ale unui grup inrudit, numit kenyapithecus. Potrivit lui Moya-Sola, Anoiapithecus brevirostris si kenyapithecus au trait in Europa la scurta vreme dupa ce ramurile afrohominide si hominidele primitive kenyapithecus s-au despartit, proces ce s-ar fi putut petrece chiar in Europa. Daca teoria cercetatorului spaniol se confirma, inseamna ca stramosii hominizi au trait mai intai in Europa, si abia apoi au migrat in Africa, unde au evoluat. Acest scenariu este unul deosebit de controversat, iar criticii sai sustin ca descoperirile precum cea facuta de Moya-Sola reflecta mai degraba calitatea datelor fosile in Africa si Europa decat indicii reale cu privire la adevarata origine a hominizilor. Jay Kelley, paleobiolog la Universitatea Illinois din Chicago, sustine ca datele fosile din perioada in discutie sunt mult mut mai bune in Europa decat in Africa. "Daca ai o fosila de pe un continent dar nu si de pe celalalt, normal ca vei considera ca originea grupului se afla pe continentul pe care ai descoperit fosila", a spus el.

Alina OLTEANU