CFR Cluj a mers ceas in acest sezon de toamna, fiind una dintre putinele echipe din Europa neinvinse in campionat, iar gratie acestui parcurs, elevii lui Ioan Andone au luat un avans confortabil in clasament. Privita la inceput cu neincredere, echipa ardeleana a sfarsit anul printr-o adevarata panica printre "granzii" din Bucuresti, care vedeau cum ecartul de puncte creste de la o etapa la alta, titlul de campioana facandu-si un drum tot mai clar spre Cluj. Ceea ce ar fi insemnat primul esec al Capitalei dupa 1991, cand Universitatea Craiova era ultima trupa a Provinciei laureata. Numai ca "mercenarii" CFR-ului, asa cum au fost denumiti brazilienii, argentinienii si portughezii din echipa lui Andone, au terminat benzina exact cu o etapa inainte de finalul sezonului de toamna, pierzand aseara la Timisoara, scor 0-1, printr-un gol senzational marcat de Aliuta in minutul 89. Mai mult decat cele trei puncte pierdute, s-a destramat mitul ca CFR este invincibila, iar urmaritoarele clujenilor au prins curaj. Declaratiile de genul "Gata, nimeni nu ne mai poate lua titlul!", care au rasunat dinspre Ardeal neincetat in ultimele saptamani s-au stins imediat, iar in aceasta vacanta se vor face nenumarate calcule. Rapidul are cele mai mari motive sa-si frece mainile de bucurie, fiindca se afla la opt puncte in spatele liderului, dar are o restanta miercuri cu Ceahlaul, astfel incat, daca invinge, va ajunge la cinci lungimi in spatele CFR-ului, ceea ce, cu siguranta, nu reprezinta un avans prea confortabil pentru Andone si elevii sai. Infrangerea de la Timisoara a tras un semnal de alarma in Gruia, pentru ca in partea a doua a campionatului clujenii au trei meciuri importante in deplasare: cu Steaua, cu Dinamo si cu Unirea Urziceni. De acum incepe lupta pentru intarire, pentru transferuri cat mai bune, mai ales pentru Steaua si Dinamo, echipe care nu se afla la finalul acestui an nici pe podium, dar care nu au abandonat inca ideea castigarii campionatului. Gigi Becali promite sa vanda "gloabele" si sa aduca "armasari" care sa-i produce 15 victorii in cele 15 meciuri din primavara, "cainii" nu au anuntat inca nimic, dar cu siguranta ca nu vor sta cu mainile in san, iar Rapidul si Timisoara se bat deja pe doi internationali cu valoare si experienta, Cosmin Contra si Paul Codrea. CFR, lider la transferuri Deocamdata, CFR-ul e lider si la transferuri, fiindca a adus deja doi fotbalisti, pe Dorsin, un jucator calit cu Rosenborg in bataliile din Champions League, si pe Diego Ruiz, un atacant de 1,90m, despre care clujenii spun ca e mai bun decat Fabbiani. Este cert ca va fi o iarna bogata in transferuri, zeci de milioane de euro vor zbura prin ziare si doar milioane prin banci, antrenorii se vor stradui sa faca o pregatire de iarna cat mai buna, antamand deja cantonamente prin tari mai calde, pentru ca, la 23 februarie, data stabilita pentru reluarea campionatului, toata lumea sa fie pregatita pentru asaltul final. Miza este imensa: campioana Romaniei merge direct in grupele UEFA Champions League, adica ia din start vreo cinci milioane de euro, iar a doua clasata joaca un tur preliminar in aceeasi competitie. Nu sunt de neglijat nici cele patru locuri de Cupa UEFA, cu alte trei provinciale dornice sa lupte: Unirea Urziceni, Poli Timisoara si FC Vaslui.

Bogdan GHEORGHE