Fie ca ati primit fotografia pe mail, fie ca ati vazut-o, pe Internet, in paginile presei internationale, instantaneul in care o manuta de bebelus iese din burta mamei si se agata strans de degetul unui medic v-a impresionat, cu siguranta. Putina lume a crezut, la o prima impresie, ca poza este reala. Fotograful care a realizat-o insa, Michael Clancy, a fost intr-atat de impresionat de moment, incat a tinut sa povesteasca intregii lumi miracolul la care a asistat, si care, pe langa faptul ca i-a adus celebritatea, l-a marcat pentru tot restul vietii. Fotografia, considerata de unii cea mai importanta din domeniul medicinii, il infatiseaza pe micutul Samuel Alexander Armas, un copil devenit vedeta inca inainte de a se naste, agatandu-se de mana medicului care efectua o interventie chirurgicala in uterul mamei sale. Operatia, efectuata in vara lui 1999, avea sa schimbe destinul fotoreporterului "USA Today", Michael Clancy, invitat sa asiste la interventia in cauza de catre o echipa de la Universitatea Vanderbilt din Nashville, Statele Unite. Era cea de-a 54-a interventie asupra coloanei unui bebelus aflat inca in uterul mamei, efectuata de respectiva echipa chirurgicala, insa Samuel era cel mai mic dintre copiii operati de aceasta problema. Fatul avea doar 21 de saptamani, insa a reusit, printr-o miscare, sa surprinda o lume intreaga. Bebelusul s-a miscat,si, cand nimeni nu se astepta, si-a ridicat mana a prins degetul chirurgului, potrivit Antena3. Extrem de uimit, fotograful a reusit, insa, sa actioneze aparatul si sa imortalizeze momentul. Imaginile purtand semnatura sa au facut rapid inconjurul lumii. Putina lume a crezut, insa, in veridicitatea lor. Drept pentru care, la patru ani de la acel moment, fotograful Michael Clancy a iesit in presa cu povestea in detaliu a operatiei respective, si a explicat intocmai fiecare pas, cat sa demonstreze ca ceea ce a vazut si a pozat a fost cat se poate de real. "Am fost onorat sa lucrez pentru "USA Today" si am vrut sa fie totul perfect. Nu mi-am imaginat niciodata ca fatul ar putea sa prinda degetul medicului, dar exact asta s-a intamplat. Cand scriu aceste lucruri, patru ani mai tarziu, inca sunt in stare de soc. Dar e o stare alimentata si de ceea ce a ajuns momentul pe care eu l-am capturat", a povestit Michael Clancy pe site-ul personal. "USA Today" si "The Tennessean Newspaper" au publicat respectiva fotografie pe 7 septembrie 1999, insotita de comentariul lui Clancy, care spunea cum Samuel a prins degetul medicului. Dar, in ciuda succesului de care s-a bucurat instantaneul printre prietenii si colegii fotografului, care vedeau fotografiile demne de premiul Pulitzer, Clancy a aflat ca o revista concurenta, "Life", avea o poza similara, realizata, insa, in conditii departe de realitate. "Ai reusit. Totusi, eu sunt intr-o pozitie in care nu doresc sa ma aflu. Fotografia ta este foarte buna, dar a mai fost facuta", i s-a explicat fotografului. Acesta a explicat apoi ca, inainte cu o luna, revista Life planuise o sedinta foto similara, in timpul unei operatii, pe care doreau sa o publice intr-un numar special din luna decembrie, dedicat Mileniului. Subiectul urma sa apara pe prima pagina, insa cei de la revista "Life" ezitau daca sa mai publice imaginea. Auzind ca fatul lor avea 24 de saptamani, Clancy a propus sa le vanda fotografia lui: a unui fat cu trei saptamani mai tanar si a unui moment neregizat. Tranzactia a cazut, insa. Aventura nu avea insa sa se termine aici, pentru ca Dr. Joseph P. Bruner, unul dintre membrii echipei ce a realizat operatia devenita celebra, extrem de deranjat de faptul ca pierduse ocazia de a aparea pe coperta unei importante reviste, "Life", a facut o serie de declaratii nu tocmai favorabile lui Clancy. Astfel, pe 9 ianuarie 2000, in presa apare un articol in care medicul sustine ca, in functie de punctul de vedere din care este privita problema, "Samuel Armas fie isi ridica mana si ma prinde de deget, fie eu ii trag mana din uter, ceea ce am si facut". Dr. Bruner sustinea astfel ca ar fi pozat si pentru Michael Clancy, ceea ce a pus capat carierei fotografului. "Mi-am pierdut credibilitatea. Pe 2 mai 2000 a aparut un alt articol in USA Today in care Bruner spune ca este o legenda si ca Samuel si mama sa, Julie, erau anesteziati, astfel ca nu se puteau misca", spune Clancy. Declaratiile chirurgului au sters, din nefericire, orice urma de credibilitate a lui Clancy. In tot acest timp, fotograful era urmarit de vorbele rostite de o asistenta in timpul operatiei: "Se intampla tot timpul", cu referire la faptul ca fatul a apucat degetul medicului. O ipoteza confirmata si de Delores Delvin, fosta colega cu Clancy si prietena cu asistenta respectiva. Poza si-a continuat periplul prin lume si a fost folosita de unele tari ca argument impotriva avorturilor, pe motiv ca fatul la 21 de saptamani reactioneaza, titreaza Antena3. Pe 25 septembrie 2003, Samuel, parintii lui si Clancy au depus marturie in fata unei comisii senatoriale, cu referire la impactul fotografiei. Era vorba de o dezbatere cu privire la avorturi in Senatul SUA si in Camera Reprezentantilor. A fost si momentul in care Clancy a renuntat sa mai fie fotograf liber profesionist, pentru ca nimeni nu mai dorea sa il angajeze dupa ce Dr. Bruner a pus la indoiala credibilitatea lui. "Am incercat obsesiv sa demonstrez lumii ca am fotografiat cea mai prematura interactiune din lume", spune Clancy, care expune pe site-ul personal motivele tehnice care dovedesc faptul ca fatul si-a miscat singur mana si ca nu a fost miscata de doctor.

Z.O.