Cursa pentru Casa Alba este pe ultima turnanta inaintea marelui final, iar soarta viitorului presedinte american este jucata la bursa. In ciuda faptului ca, saptamana trecuta, la ultima dezbatere televizata, conservatorul John McCain a avut cea mai buna prestatie a sa din cele trei runde, liberalul Barack Obama continua sa conduca in sondaje. Senatorul republican trebuie sa convinga alegatorii de ceea ce i-a spus contracandidatului sau: "Domnule senator Obama, eu nu sunt presedintele Bush". Este simplu: atunci cand economia are motoarele turate si functioneaza bine, echipa care este la conducerea tarii tinde sa castige. Numai ca acest calcul nu functioneaza in favoarea lui McCain. Dupa opt ani de administratie republicana, un numar record de americani - aproape 90% - este de parere ca SUA merg intr-o directie gresita, iar presedintele Bush a devenit extrem de nepopular. In cel mai recent videoclip al candidatului conservator, McCain spune, privind spre camera: "Ultimii opt ani n-au fost tocmai cei mai buni, nu-i asa? Eu voi face ca urmatorii patru sa fie mai buni. Avem nevoie de o noua directie, iar eu am un plan in sensul asta". Poate ca strategii de campanie trebuiau sa se gandeasca mai din vreme la o astfel de abordare. Pentru ca Obama s-a prezentat de la inceput drept omul "schimbarii". Pentru a-i opri ascensiunea, senatorul de Arizona trebuie sa-i convinga pe alegatori ca este el insusi, si nu cel aflat acum la Casa Alba. Numai ca s-ar putea sa fie prea tarziu. In plus, turbulentele de pe piata americana continua intr-un ritm ce nu a mai fost resimtit de la marea depresiune incoace. Indicele Dow Jones pare sa se dea intr-un montagne russe ametitor. Dupa ce a mers impleticit in sus si in jos de lunea pana vinerea trecuta, a incheiat saptamana intr-o nota calma, cu o pierdere de 127 de puncte, recastigand un procent de 18,2 din pierderea din saptamana precedenta. Analistii avertizeaza insa ca piata financiara va continua sa treaca prin momente dificile. Iar toate astea curg in defavoarea lui McCain. In runda finala de joia trecuta, conservatorul mi s-a parut mai bun decat Obama pentru prima oara in istoria confruntarilor televizate dintre cei doi. McCain a fost in ofensiva, obligandu-si rivalul sa se apere. Focus-grupurile din chiar timpul derularii emisiunii au aratat ca raspunsurile democratului erau mai urmarite de catre publicul feminin, in timp ce republicanul puncta in randul celui masculin. Desi McCain a fost foarte bine articulat la aproape fiecare raspuns, conform sondajelor CNN, in care mai multi subiecti au fost simpatizanti democrati decat republicani, Obama a fost declarat castigatorul finalei cu un scor de 58 la 31%. Repondentii i-au reprosat lui McCain ca s-a enervat, in timp ce Obama a ramas calm. Plus ca democratul a invatat sa se uite mai des in camera de luat vederi decat in ochii moderatorului. Va mai aduceti aminte ca acum cativa ani buni aveam si noi un candidat, Viorel Catarama, care stia sa priveasca in camera? Nu stiu cati au apreciat, insa e drept ca democratul lor o face cu mult mai multa dezinvoltura, desi se observa ca e studiat. Ca europeanul, am remarcat ca Obama li s-a adresat pe mai toata durata emisiunii, atat rivalului sau cat si moderatorului, la per tu (draga John), in timp ce McCain a vorbit la "persoana a doua" (senator Obama) cu ei. Si, pentru ca tot a venit vorba de televiziune - a lor, nu a noastra -, John McCain i-a cerut scuze realizatorului David Letterman pentru ca a fost nevoit sa-si anuleze aparitia in emisiunea acestuia, "Later Show", din 24 septembrie. A motivat atunci ca si-a suspendat campania din cauza crizei economice, iar Letterman l-a tot luat peste picior. Ca sa nu mai riste noi ironii, senatorul si-a facut aparitia vineri pe platouri iar pentru asta a inchiriat un elicopter ca sa zboare la New York. Letterman l-a intampinat cu intrebarea "puteti sa stati?", iar replica lui McCain a fost pe masura: "Depinde de cat de grava va deveni situatia". Una peste alta, in timp ce democratii sunt de parere ca, indiferent de ce strategie va adopta republicanul pe ultima suta de metri de campanie, "factorul Bush" va inclina balanta alegerilor, tabara adversa spera sa atraga alegatorii indecisi de partea ei.

Corespondenta din SUA de Margarita GEICA