In urma cu cinci ani, in campania electorala, la o emisiune a lui Marius Tuca, candidatul de atunci la functia de presedinte al Romaniei, Traian Basescu, a spus ca nu a auzit de scriitorul Mircea Cartarescu. Afirmatia era cu atat mai scandaloasa cu cat scriitorul isi afirmase public sustinerea pentru candidatul Aliantei DA. La scurt timp dupa gafa, Basescu a revenit si a anuntat ca si-a facut timp sa citeasca "Levantul". Scriitorul insusi declarase intr-un interviu ca succesul de vanzare al cartilor sale se datoreaza si "cresterii recente a imaginii mele publice, mai ales de cand presedintele Basescu insusi a recunoscut in fata natiunii ca mi-a citit Levantul...". Peste un an, presedintele Basescu l-a decorat pe Cartarescu cu Ordinului "Meritul Cultural" in grad de Mare Ofiter. Numai ca actualul presedinte al Romaniei si-a surprins din nou sustinatorii, sambata, la Cluj, in timpul primei confruntari cu contracandidatul sau Crin Antonescu. Intrebat de moderatorul emisiunii care este ultima carte citita, presedintele in exercitiu a spus, la cinci ani de cand se laudase cu acelasi lucru, ca "Levantul" a fost ultima sa ocupatie literara.

Z.O.