Galaxia Andromeda, care face parte dintre cei mai apropiati vecini intergalactici pe care-i avem, a fost fotografiata in cel mai mare detaliu de pana acum de catre telescopul spatia al sateltului Swift al NASA. Acesta a aruncat o privire indelungata spre galaxia Andromeda, rezultatul expunerii de 24 de ore fiind o imagine superba ce dezvaluie 20.000 de surse de radiatie ultravioleta in galaxie, in special stele tinere foarte firebinti si roiuri stelare dense, relateaza "The Telegraph" in editia electronica.
Fotografia recent publicata de NASA este un mozaic format din 330 de imagini luate de Swift intre 25 mai si 26 iulie 2008. Cu aceasta noua imagine care acopera intrega galaxie in 3 lungimi de unda din spectrul ultraviolet, astronomii spera sa poata studia procesul formarii stelelor in detalii fara precedent. Galaxia Andromeda masoara peste 200.000 de ani lumina de la un capat la celalalt si se afla la o distanta de 2,5 milioane de ani lumina de Pamant. Intre centrul galaxiei si bratele spiralate ale acesteia exista o diferenta importanta. In zona centrala, care este mai este neteda si mai rosie, exista stele mai batrane si mai reci. Spre deosebire de bratele spiralate, acolo exista foarte putine stele tinere, pentru ca o mare parte din materialul necesar pentru producerea lor a fost epuizat. Andromeda fost prima galaxie, in afara Caii Lactee, descoperita de oamenii de stiinta, transformand odata pentru totdeauna modul in care acestia intelegeau universul. Inainte se credea ca stelele Caii Lactee reprezinta intregul cosmos. Intre timp, se estimeaza ca in univers exista peste 100 de miliarde de galaxii, fiecare cuprinzand zeci sau sute de miliarde de stele, aminteste "The Telegraph".