Charles Bolden Jr., noul director al NASA, in varsta de 62 de ani, a declarat marti in cadrul unui interviu acodat AP ca ar fi "incredibil de dezamagit" daca oamenii nu vor ajunge pe Marte sau chiar pe o planeta si mai indepartata inainte ca el sa moara. Declaratiile lui Bolden, noteaza AP, par sa marcheze o modificare a politicii spatiale stabilite de administratia fostului presedinte american George W. Bush, si care prevedea ca NASA sa revina mai intai pe Luna, pana in 2020, urmand ca abia la un deceniu sau doua dupa aceea agentia spatiala sa isi concentreze atentia asupra unei eventuale calatorii catre Marte. Desi noul director al NASA nu a exclus folosirea Lunii ca un eventual punct de oprire in calatoria catre Planeta Rosie, spre suprinderea jurnalistilor AP, el a vorbit insa in cadrul interviului mult mai mult despre Marte decat despre satelitul natural al Pamantului. "As fi incredibil de dezamagit daca, pe durata vietii mele, nu am reusi sa ajungem macar pe Marte", a spus el. Potrivit lui Bolden, in prezent exista, din nefericire, numeroase dezacorduri atat in interiorul NASA, cat si intre oficialii federali, cu privire la modalitatea optima de a ajunge pe Marte. Printre proiectele dezbatute se numara si Proiectul Constellation, inceput in vremea mandatului lui George W. Bush. Proiectul prevede insa ca astronautii sa se intoarca mai intai pe Luna, cu ajutorul unei noi generatii de vehicule spatiale. Desi NASA a cheltuit deja 6,9 miliarde de dolari pe acel plan, Bolden a subliniat in cadrul unui interviu televizat acordat tot marti: "Nu putem continua sa supravietim daca ramanem pe calea pe care ne aflam acum". In prezent, o comisie independenta reanalizeaza Proiectul Constellation si alternativele la acesta. Dupa cum a dezvaluit noul director al NASA, principala sa misiune in decursul urmatoarelor cateva luni va fi tocmai aceea de a promova o "strategie de compromis pentru a merge intai pe Marte si apoi dincolo de acesta". Din nefericire, a precizat el cu amarciune, deoacamdata nu s-a ajuns insa la nici o intelegere cu privire la o asemenea strategie.

A. OLTEANU