Un raport NASA publicat in editia din ianuarie a revistei "US National Academy of Sciences" arata o furtuna solara extrem de puternica care are toate sansele sa se produca in 2012 va avea efecte devastatoare asupra intregii lumi. "Suntem dependenti de tehnologiile moderne si tindem sa uitam ca Soarele poate produce dezastre in retelele de comunicatii, sistemul financiar, de transport sau de urgente", se arata in raport. Potrivit oamenilor de stiinta, pagubele economice ale unui asemenea dezastru le-ar intrece cu mult pe cele cauzate de uraganul Katrina, iar lumea ar incepe sa-si revina de pe urma sa abia in decurs de 4 pana la 10 ani, relateaza revista "New Scientist". O furtuna solara poate provoca fenomenul CME ("coronal mass ejection"), un nor incarcat cu particule emanate de soare, care traverseaza spatiul cu viteze supersonice. Un astfel de fenomen, supranumit "Evenimentul Carrington", a lovit Pamantul in 1859, cand s-a produs "cea mai puternica eruptie solara cunoscuta. Au urmat, timp de cateva zile, puternice furtuni magnetice cu impact major asupra Pamantului. Dat fiind ca activitatea soarelui se desfasoara pe cicluri cu o durata medie de 11,2 ani si ca in prezent ne aflam la finalul unui asemenea ciclu, furtunile solare vor creste in frecventa si intensitate inregistrand varful activitatii in 2012. Cel mai probabil este ca o furtuna solara de o semenea anvergura sa ne loveasca primavara sau toamna, cand pozitionarea campului magnetic fata de Soare face Pamantul mai vulnerabil. Incercand sa explice cat de puternic ar fi afectata Terra de "Evenimentul Carrington", oamenii de stiinta au comparat efectele sale cu cele ale uraganului Katrina. Dat fiind ca furtuna solara ar afecta grav retelele electrice, una dintre primele consecinte ar fi - pe langa intreruperea comunicatiilor, blocarea sistemului financiar si a retelelor de transport - lipsa apei, deoarece aceasta nu ar mai putea fi pompata in lipsa electricitatii. In mod suprinzator, din cauza dependentei de tehnologiile moderne, in cazul unei catastrofe de acest gen, cele mai putin afectate ar fi tocmai regiunile care sunt in prezent cele mai slab dezvoltate. Lipsa electricitatii ar atrage deasemenea dupa sine lipsa combustibilului, care s-ar face imediat resimtita. Totodata, lumea si-ar putea lua adio de la serviciile medicale moderne. In plus, dupa cum mentioneaza raportul NASA, "Impactul unor evenimente climaterice severe poate cauza nu doar distrugerea sistemelor tehnologice existente, ci poate duce la distrugeri pe termen scurt si lung pe plan socioeconomic". In aceste conditii, "daca s-ar produce acum un eveniment Carrington, el ar fi ca uraganul Katrina, dar de zece ori mai rau", a declarat Paul Kintner, fizician la Universitatea Cornell din Ithaca, New York. In realitate, noteaza jurnalistii de la "New Scientist", situatia ar fi cu mult mai grava. Impactul uraganului Katrina s-a ridicat din punct de vedere economic undeva intre 81 si 125 de miliarde de dolari. Potrivit raportului finantat de NASA, pierderile economice cauzate de o puternica furtuna solara s-ar putea ridica la nu mai putin de doua trilioane de dolari - si asta numai in primul an de la producerea fenomenului. Lumea ar avea nevoie de patru pana la zece ani pentru a-si reveni dintr-o asemenea catastrofa. Desi perspectivele unui eveniment Carrington sunt infricosatoare, nimeni nu poate spune cu precizie ce se poate face pentru a-i atenua efectele si cand anume s-ar putea produce. Totusi, a atentionat Kintner, ar trebui sa invatam lectia primita de la Katrina si sa realizam ca "improbabil" nu inseamna "nu se va intampla". Realitatea este, a aratat el, ca o furtuna solara de anvergura s-ar putea produce chiar in urmatorii trei sau patru ani. "Evenimentul Carrington s-a produs in timpul unui ciclu soar mediocru. A venit de nicaieri, asa ca nu putem spune exact cand se va intampla din nou ceva de genul acesta", a conchis fizicianul.

Alina OLTEANU