In pofida crizei economice mondiale, Cehia a semnat un contract cu grupul american General Dynamics pentru a cumpara 107 vehicule blindate de tip Pandur II, a anuntat vineri, la Praga, Ministerul ceh al Apararii citat de AFP si preluat de NewsIn.
Potrivit contractului in valoare de 14,4 miliarde de coroane (541 de milioane de euro), primele 17 vehicule de tip Pandur II, produse de societatea austriaca Steyr Daimler Puch, vor fi furnizate armatei cehe pana la sfarsitul acestui an, iar ultimele in 2013, a anuntat viceministrul ceh al Apararii, Martin Bartak.
"Momentul in care semnam contractul este unul simbolic, pentru ca se implinesc zece ani de la aderarea Cehiei la NATO", a declarat Bartak.
Initial, Praga semnase in iunie 2006 un contract pentru cumpararea a 199 de blindate in valoare de 798 de milioane de euro, dar si-a reziliat comanda in decembrie 2007, din cauza unor probleme aparute in timpul testarii blindatelor.
La inceputul anului 2008, guvernul ceh a hotarat sa acorde totusi o noua sansa societatii Steyr, care apartine grupului General Dynamics, insa cumparand un numar mai mic de blindate.
Noile vehicule le vor inlocui pe cele vechi de tip OT-64, aflate in functiune inca din anii '60 in armata cehoslovaca, iar apoi ceha. Potrivit Ministerului Apararii, blindatele de tip Pandur II vor echipa unitati din Cehia si din cadrul misiunilor internationale.