Procesul jurnalistului irakian Muntazer al-Zaidi, care a devenit celebru dupa ce si-a aruncat pantofii spre capul fostului lider de la Casa Alba, George W. Bush, a fost amanat joi pentru 12 martie, a anuntat presedintele Curtii penale centrale, citat de AFP si NewsIn. "Am hotarat sa contactam cabinetul premierului pentru a cunoaste natura vizitei fostului presedinte american, pentru a sti daca a fost una oficiala sau nu. De aceea amanam audierea pentru 12 martie", a declarat Abdel Amir Hassan al Rubaie. Judecatorul a luat aceasta decizie in urma unei discutii cu acuzatul, Muntazer al-Zaidi, despre natura vizitei lui Bush din 14 decembrie 2008. "Aceasta vizita nu a fost oficiala pentru ca altfel ar fi fost anuntata dinainte", a declarat jurnalistul. Pentru a pune capat acestei dezbateri, judecatorul a cerut clarificari din partea cabinetului lui Nuri al-Maliki. Jurnalistul postului de televiziune al-Bagdadiya, care era imbracat intr-o vesta kaki, o camasa neagra si purta un drapel irakian in jurul gatului, a vorbit pe un ton calm. Membrii familiei, prezenti la audiere, l-au aplaudat in momentul in care a intrat in sala de judecata. De cealalta parte, judecatorul l-a intrebat care este numele sau, adresa si profesia. Dupa aceea, avocatul lui Zaidi, Dhiaa al-Saadi, care conduce apararea formata din 25 de avocati, a luat cuvantul: "Gestul a fost facut pe motive psihologice, sociale si politice. Voia sa-si exprime refuzul fata de ocupatia" americana, a declarat al-Saadi. El a cerut ca "experti sa fie convocati pentru a explica motivatiile lui Muntazer al-Zaidi". Curtea a suspendat ulterior sedinta pentru a se pronunta asupra acestei cereri. Curtea penala centrala se ocupa de cazurile de terorism si se afla in Zona Verde, cel mai protejat sector din capitala irakiana. La 14 decembrie, in timpul unei conferinte de presa comune a lui Bush si Maliki, Muntazer al-Zaidi s-a ridicat si i-a strigat presedintelui american, aflat in ultima sa vizita in Irak "este sarutul de adio, caine ce esti", dupa care a aruncat cu pantofii in el. Bush s-a ferit, iar jurnalisti irakieni prezenti in sala si-au imobilizat colegul pana la sosirea serviciilor de securitate. Potrivit articolului 223 din Codul Penal irakian, gestul l-ar putea costa intre cinci si 15 ani de inchisoare, daca va fi gasit vinovat de "agresiune". Totusi, tribunalul poate decide ca este vorba doar de o "tentativa de agresiune", care se pedepseste cu unul pana la cinci ani de inchisoare. Gestul a simbolizat opozitia fata de interventia americanilor in Irak, in 2003, si a provocat numeroase manifestatii de solidaritate in statele arabe. Totusi, unii irakieni au criticat actiunea lui al-Zaidi, pe care o considera o incalcare a regulilor de ospitalitate.

S.G.