Patriarhul Moscovei si al Intregii Rusii, Aleksii al II-lea, s-a stins din viata vineri, a anuntat Patriarhia Moscovei. "Sfantul Patriarh a murit la locuinta sa din Peredelkino, din apropiere de Moscova, vineri dimineata", a informat seful biroului de presa, Vladimir Bighilianski. Niciuna din agentiile ruse de presa nu precizeaza cauza mortii conducatorului Bisericii Ortodoxe Ruse, desi acesta suferea de multa vreme de o afectiune severa cardiaca. Dupa cum remarca Interfax, citata de Agerpres, moartea lui Aleksii al II-lea i-a luat prin surprindere pe membrii anturajului sau. Miercuri, Patriarhia de la Moscova anuntase participarea Intaiuluistatator al Bisericii Ruse la o conferinta ce urma sa se desfasoare vineri pe tema valorilor spirituale ale crestinitatii. Aleksei Mihailovici Ridigher s-a nascut la 23 februarie 1929 la Tallin (Estonia) si a fost ales in fruntea Bisericii Ortodoxe Ruse la 10 iunie 1990. Putin si Medvedev deplang moartea patriarhului Aleksii al II-lea Premierul rus Vladimir Putin a declarat vineri ca decesul Patriarhului Moscovei si al Intregii Rusii, Aleksii al II-lea, este un 'eveniment tragic' si o 'mare pierdere' pentru Rusia, relateaza AFP si Interfax. "A fost un suflet frumos. Este o mare pierdere", a declarat Putin, potrivit agentiilor de presa ruse, in cadrul intrevederii cu omologul sau armean Tigran Sarkissian, la sediul guvernului rus din Moscova. "Moartea patriarhului este un eveniment tragic", a adaugat fostul presedinte rus care a contribuit la restabilirea influentei Bisericii Ortodoxe Ruse, alaturi de Aleksii al II-lea. Si presedintele rus Dmitri Medvedev a deplans moartea lui Aleksii al II-lea de la New Delhi, unde se afla intr-o vizita oficiala. De altfel, presedintele Medvedev si-a anulat vizita programata pentru 6 decembrie la Bari (Italia), conform purtatoarei de cuvant a Kremlinului, Natalia Timakova Banuit ca colaborat cu KGB Patriarhul Rusiei, Aleksii al II-lea a fost foarte iubit de rusi, a fost un apropiat al lui Vladimir Putin, iar unii l-au suspectat ca ar fi actionat ca agent KGB, scrie NewsIn. Patriarhul Aleksii al II-lea era cel de-al 15-lea Patriarh al Moscovei si lider spiritual al Bisericii ortodoxe ruse. Pe numele de laic Aleksii Mihailovici Ridiger, el s-a nascut la 23 februarie 1929 la Tallinn, in Estonia, in familia unui preot. Este descendent al clanului nobiliar germanic von R�diger, care a adoptat ortodoxia in secolul al XVIII-lea. Aleksii a absolvit seminarul teologic din Leningrad in 1949, a fost numit diacon in 1950, apoi preot si ulterior a devenit calugar. A absolvit academia teologica in 1953. La 14 august 1961 a fost ales episcop de Tallinn, iar la 23 iunie 1964 a fost promovat arhiepiscop. La numai 39 de ani devenea mitropolit. Dupa moartea Patriarhului Pimen I in 1990, Aleksii a fost ales Patriarh al Bisericii Ortodoxe Ruse. In pofida varstei sale, Patriarhul era foarte sanatos si ducea o viata pastorala activa. Avea dese aparitii televizate si intalniri cu politicieni. Resedinta patriarhala este la Peredelkino, o suburbie a Moscovei, si include o biserica restaurata, veche de 350 de ani, un muzeu si o casa cu trei etaje. Avea si o resedinta de iarna - un apartament in centrul Moscovei. Patriarhul se deplasa cu o masina blindata si era plasat sub protectia agentilor federali. Fiind calugar, patriarhul nu avea voie sa aiba proprietati, resedintele si masinile fiind in proprietatea Patriarhiei Moscovei. Presa a relatat in trecut�despre unele controverse legate de Patriarh. Astfel, potrivit unor documente scoase din Rusia de Vasili Mitrohin si publicate in Marea Britanie, Aleksei al II-lea ar fi fost agent KGB in timpul perioadei sovietice. Potrivit lui Mitrohin, numele de cod al lui Aleksei ar fi fost "Drozdov" si ar fi fost recrutat in 28 februarie 1958. Biserica Ortodoxa rusa considera insa ca documentele au fost falsificate.