Capsula spatiala rusa Soiuz, avandu-i la bord pe turistul spatial si miliardarul american Richard Garriott si doi cosmonauti rusi, a aterizat vineri in stepa kazaha la ora prevazuta (03:34 GMT), relateaza AFP, citand un oficial din cadrul Centrului de control rus al misiunii. Garriot, primul descendent al unui astronaut american care face o asemenea calatorie, a platit 30 de milioane de dolari pentru a-si petrece zece zile in spatiu, bani pe care spera insa sa-i recupereze prin experimentele stiintifice pe care le-a intreprins in cosmos. "Echipa a spus ca se simte bine", a declarat pentru agentia de presa franceza purtatorul de cuvant al centrului de control, Valeri Lindin. Richard Garriott, in varsta de 47 de ani, a strans o avere din jocurile video si este fiul astronautului NASA Owen Garriott care - in 1973 - a petrecut doua luni la bordul Skylab, prima statie orbitala. Garriott, care este al saselea turist spatial din istorie, si-a calificat periplul drept "visul sau de o viata". El a decolat de pe Terra la 12 octombrie, la bordul unei rachete ruse care a plecat de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan, ajungand dupa 48 de ore de zbor la Statia Spatiala Internationala (ISS). La conferinta de presa organizata la Baikonur, Garriott si-a exprimat speranta ca va reusi sa acopere costurile aventurii sale in spatiu. "Vreau sa demonstrez ca particularii pot sa scoata bani din activitatile comerciale din cosmos", a declarat el. Americanul a profitat de calatoria spatiala pentru desfasurarea unor experimente de crestere a cristalelor proteice pentru o companie de biotehnologie co-fondata de tatal sau. El a fost, de asemenea, platit sa poarte un ceas pe toata perioada excursiei, pentru a-i testa performantele in conditii de imponderabilitate. Fie ca va reusi sa-si recupereze banii, fie ca nu, Garriott nu regreta ca a facut aceasta uriasa investitie pentru a calatori in spatiu. Intr-un interviu acordat luni de pe la Statia Spatiala Internationala, el a declarat ca se simte mai implinit ca niciodata si ca excursia a meritat toti banii, relateaza Fox News. "Calatoria cu racheta a fost foarte palpitanta si, desigur, panorama de aici e spectaculoasa", a marturisit el. Garriott a fost de asemenea foarte multumit ca a putut sta de mai multe ori de vorba cu tatal sau, in timp ce se afla in spatiu. "A fost o adevarata bucurie, nu doar sa vorbesc cu el din spatiu, dar ne-am petrecut practic intregul an lucrand impreuna pentru acest zbor", a mai spus Garriott, explicand ca acesta a reprezentat totodata un prilej sa se apropie mai mult de parintele lui.

A. OLTEANU