Echipajul NASA care a exploreaza planeta Marte a anuntat ca nu s-au gasit inca urme de apa la suprafata acesteia, sonda spatiala Phoenix trebuind sa sape probabil ceva mai adanc pentru a da de lichidul vital, informeaza publicatia Los Angeles Times in editia electronica de marti. Totusi, imagini ale locului unde a sapat bratul robotic al sondei spatiale si care par sa indice existenta unui strat de gheata, ii indeptatesc pe cercetatori sa-si pastreze optimismul. Sonda spatiala Phoenix a cercetat solul de pe Marte, iar dupa examinarea mostrelor de sol martian in laboratoarele Thermal and Evolved-Gas Analyzer (TEGA), oamenii de stiinta au comunicat rezultatele, prin seful TEGA, William Boynton. Echipa de cercetatori nu a fost dezamagita ca nu a reusit inca sa dea de urma apei in aceste prime mostre colectate de pe Marte. Oamenii de stiinta sunt cu atat mai optimisti cu cat ultimele imagini ale locului unde a sapat bratul robotic al sondei spatiale Phoenix par sa indice un strat de gheata aflat la o foarte mica adancime. Scopul misiunii Phoenix, al carui cost s-a ridicat la nu mai putin de 420 de milioane de dolari, este acela de a descoperi daca Marte este, sau a fost vreodata, un mediu propice dezvoltarii unor forme rudimentare de viata. Phoenix a aterizat in apropierea polului nord al planetei Marte in data de 25 mai. Siturile unde exploreaza Phoenix pe Marte se numesc Dodo, BabyBear si Dodo-Goldilocks. Un nou sit de cercetare va fi deschis, sub numele de Cheshire Cat, urmand sa se foreze la 20 de cm sub suprafata, iar mostrele vor fi examinate saptamana viitoare in laboratoarele TEGA.

Alina OLTEANU