Dupa ce a patrulat in cel mai mare secret pe cerul Irakului si al Serbiei, primul avion "invizibil" din lume se retrage marti din functie, parasind arsenalul aviatiei SUA dupa 27 de ani de serviciu loial si discret, relateaza AP. F-117 va fi inlocuit cu F-22, care dispune la randul lui de tehnologia care il face nedetectabil de catre radare. De luna viitoare, avioanele F-117 vor fi puse la pastrare in hangare speciale din desertul Nevada, in asteptarea zilei in care va mai fi, poate, nevoie din nou de serviciile lor. O ceremonie privata pentru iesirea la pensie a avionului invizibil are loc marti la baza Wright-Patterson de la Dayton, Ohio, care s-a ocupat de program. Ultimul F-117 isi va lua zborul la 21 aprilie de la baza aeriana Holloman din New Mexico si va face o escala la Palmdale, California, pentru o ultima ceremonie de retragere, inainte de a ateriza, a doua zi, la ultima destinatie - poligonul Tonopah din Nevada, acolo unde bombardierul a zburat pentru prima data, in 1981. Deocamdata, guvernul american nu are in vedere "reactivarea" lui F-117, dar ar putea recurge la el in caz de nevoie, sustine Rompres. "Sunt multumit ca se afla intr-un loc de unde poate fi scos daca mai este nevoie de el", a spus generalul Gregory Feest, primul pilot care a folosit un F-117 in lupta, cu prilejul invaziei din Panama din 1989, soldata cu capturarea dictatorului Manuel Noriega. Tot Feest, avand numele de cod Bandit-261, a condus prima misiune invizibila din Irak in cadrul operatiunii Furtuna in desert din ianuarie 1991. Produse de Lockheed Martin, in total, au fost fabricate 59 de avioane F-117, care au fost pilotate de 558 piloti. Zece avioane au fost modernizate in decembrie 2006 si alte 27 ulterior. Unul dintre avioanele F-117 s-a prabusit in Serbia, in anul 1999. Carracteristici tehnice Echipaj: 1 Lungime: 20,08 m Anvergura aripii: 13,20 m Inaltime: 3,78 m Suprafata portanta: 73 m Greutate (gol): 13.380 kg Greutate (incarcat): 23.814 kg Motor: 2� General Electric F404-F1D2 turbofans Preformanta Viteza maxima: 1.130 km/h Raza de actiune: 860 km Plafon operational: 10.000 m Armament Bombe: BLU-109 , GBU-10 Paveway II ghidate laser, GBU-27 ghidate laser Rachete: AGM-65 Maverick aer-suprafaa, AGM-88 HARM aer-suprafata (sursa Wikipedia)

M.A.B.