Decizia Curtii irakiene de Casatie privind anularea condamnarii la moarte a lui Mohammad Munaf, depusa la Curtea Suprema a SUA, contine o referire la faptul ca rapitorii celor trei ziaristi romani i-au eliberat pe acestia dupa ce au negociat cu autoritatile romane si au primit o rascumparare. Avocatii americani ai lui Munaf au depus la Curtea Suprema a Statelor Unite o notificare privind decizia tribunalului irakian de casare a sentintei de condamnare la moarte, in conditiile in care instanta americana urmeaza sa audieze, la 25 martie, cazul cetateanului americano-irakian aflat in custodia fortei multinationale din Irak. Curtea Federala de Casatie irakiana a decis, la 29 ianuarie 2008, ca hotararea de condamnare la moarte prin spanzurare a lui Munaf si a celorlati cinci acuzati a avut la baza vicii de procedura (inclusiv transcriere gresita a numelor) si erori in aplicarea legii si a stabilit anularea acesteia. Decizia Curtii de Casatie, publicata la 19 februarie, descrie evenimentele care au urmat rapirii ziaristilor, conform documentelor de ancheta si urmarire. Astfel, cei trei ziaristi romani au fost rapiti, la 28 martie 2005, in apropierea cartierului Jamita, in timp ce se aflau in masina condusa de Mohammad Munaf. "Dupa ce au negociat cu autoritatile romane si au primit o rascumparare, rapitorii au eliberat victimele", afirma documentul, conform traducerii in engleza depuse la Curtea Suprema a Statelor Unite. Comisia Publica a Curtii de Casatie Federale irakiene afirma ca declaratiile victimelor rapirii nu au fost confirmate de documente in cursul investigatiei, deoarece ziaristii au plecat in Romania dupa eliberare, insa reprezentantul Ambasadei Romane a oferit marturii privind incidentul. In urma anchetei, s-a stabilit ca rapirea a fost planificata in Romania, de omul de afaceri sirian Hayssam Omar (Haytham al Umar), care l-a trimis pe fratele sau, Muhammad Khaled al Umar, in Irak, ca om de legatura cu rapitorii. In timpul interogatoriilor, trei dintre acuzati au recunoscut ca au participat la rapirea ziaristilor, insa in cazul celorlalti trei, printre care se numara si Munaf, "tribunalul nu a stabilit rolul jucat in rapire, ceea ce impunea extinderea anchetei si, daca este nevoie, sustinerea prin documente a declaratiilor celorlalti inculpati , ca martori impotriva acestora". In plus, Curtea de Casatie apreciaza ca tribunalul ar fi trebuit sa depuna eforturi pentru documentarea declaratiilor victimelor rapirii, prin procura sau mijloace de comunicare moderne, si ar fi trebuit sa precizeze numele lor pe baza unor documente oficiale", deoarece numele victimelor rapirii difera in documentele Curtii. Curtea de Casatie adauga ca, potrivit deciziei de condamnare, identitatea autorilor rapirii a fost stabilita dupa arestarea lui Muhammad Khaled al Umar si confesiunea acestuia, dar declaratia lui nu mai poate fi gasita in dosarul cazului. Tribunalul ar fi trebuit sa sustina cu documente declaratiile acestuia ca martor impotriva celorlalti acuzati. In plus Curtea de Casatie mai remarca si alte erori in documentatia cazului, inclusiv date scrise gresit. Tinand cont de faptul ca tribunalul a luat o decizie in acest caz inainte de a incheia ancheta, dar si de celelalte deficiente semnalate, Curtea de Casatie irakiana a decis anularea tuturor deciziilor pronuntate in acest caz, acuzatii urmand insa sa ramana in custodie pana la incheierea noii cercetari a cazului. Mohammad Munaf a fost ghid pentru Marie Jeanne Ion, Sorin Miscoci si Ovidiu Ohanesian, rapiti, in 28 martie 2005, in Irak. Munaf a fost luat ostatic alaturi de acestia timp de 55 de zile si a fost arestat de armata americana, dupa eliberarea lor, fiind banuit de complicitate. Judecat de un tribunal irakian si condamnat la moarte prin spanzurare, Munaf a sesizat justitia americana, apreciind ca nu a beneficiat de un proces echitabil. Curtea federala de Apel din Washington a considerat, in aprilie 2007, ca nu are nici o autoritate asupra lui Munaf, deoarece el este detinut de o forta internationala si a fost condamnat de un stat suveran. Cu toate acestea, in luna decembrie a anului trecut, Curtea Suprema a Statelor Unite a acceptat sa examineze cazul sau. Avocatii lui Munaf au declarat ca decizia Curtii de Casatie irakiene nu modifica strategia apararii in procesul de la Curtea Suprema, care contesta intregul sistem de detentie prelungita a unor persoane, fara un proces corect intr-un tribunal american.

Z.O.