Un satelit american de spionaj si-a pierdut forta de propulsie si, parasindu-si orbita circumterestra, va cadea pe Pamant la inceputul lunii martie, au anuntat joi seara responsabili guvernamentali americani, citati de AP. Un purtator de cuvant al Casei Albe sustine ca agentiile federale americane supravegheaza situatia si vor lua toate masurile pentru a limita toate pagubele provocate de satelit. Potrivit expertilor, satelitul de aproximativ 10 tone va traversa atmosfera fara sa se dezintegreze si se va ciocni de Pamant intr-un loc pe care specialistii fie ca nu l-au calculat, fie ca prefera sa nu il dezvaluie. Problemele nu se opresc insa aici. In primul rand, satelitul lansat in 2006 contine substante toxice precum hydrozyna. Orice contact uman trebuie evitat, acest carburant putand fi periculos. In al doilea rand, autoritatile americane sunt alertate de faptul ca informatiile continute de satelit ar putea ajunge pe maini straine. "'Chinezii si rusii au petrecut ceva timp incercand sa sustraga tehnologie americana", a explicat John Pike, expert in informatii militare, citat de AP. Dezvaluirea a venit, mai intai, de la experti in Aparare si Informatii si de la oficialitati guvernamentale, sub acoperirea anonimatului. Sursele nu au putut preciza cand si in ce conditii s-a pierdut controlul asupra satelitului. Expertii considera ca este vorba de un satelit de recunoastere prin fotografiere, care cantareste aproximativ 10 tone si este de marimea unui microbuz. La sfarsitul lunii ianuarie, oficialii si specialistii americani, citati de Reuters, sustineau ca satelitul defect se va dezmembra in bucati mici si nu va reprezenta un pericol pentru populatie. Gordon Johndroe, purtatorul de cuvant al Consiliului National de Securitate de la Casa Alba, declara atunci ca "avand in vedere ca 75% din Pamant este acoperit cu apa si mare parte din uscat este nelocuit, sansele ca acest satelit sau fragmente din el sa cada intr-o zona locuita sunt foarte mici". Purtatorul de cuvant al Pentagonului, Bryan Whitman, a amintit la randul sau ca peste 17.000 de obiecte create de om au cazut pe Pamant in ultimii 50 de ani fara sa provoace vreun incident major. Satelitul, cunoscut ca L-21, apartine National Reconnaissance Office si a fost lansat in 2006 de la baza aeriana Vandenberg, potrivit unor surse oficiale americane sub acoperirea anonimatului. Aparatul nu a mai putut fi controlat dupa ce s-a plasat pe orbita planetei. Construit de Lockheed Martin Corp, si valorand sute de milioane de dolari, satelitul a cazut cu 70 de kilometri mai jos decat fusese prevazut, plasandu-se pe orbita la o distanta de 280 de kilometri deasupra Terrei. Astronomii americani si europeni estimeaza ca satelitul se apropie de Pamant cu opt kilometri pe zi. Deoarece aparatul nu a fost nici un moment operational, precizeaza NewsIn, el are la bord o racheta cu combustibil toxic care ar fi trebuit sa fie folosita pentru manevrarea sa in spatiu. Racheta ar putea reprezenta un pericol daca rezervorul de combustibil nu explodeaza la intrarea in atmosfera. De obicei, asemenea sateliti sunt readusi pe Pamant in mod controlat, pentru a nu cadea in zone locuite, dar si pentru a nu se risca dezvaluirea unor secrete militare. Acum, noteaza Antena 3, procedura nu mai este posibila si nimeni nu poate spune unde anume va cadea aparatul. Casa Alba a informat cateva guverne straine, semn ca situatia este considerata destul de serioasa. Au aparut deja speculatii ca s-ar putea incerca doborarea satelitului cu o racheta, dar expertii cred ca si aceasta metoda este riscanta. Cea mai mare nava spatiala care a revenit, necontrolat, pe Pamant a fost statia Skylab, cu o greutate de 78 de tone. In 1979, resturile sale s-au prabusit in Oceanul Indian si Australia, fara sa provoace insa victime sau pagube materiale.

Alina OLTEANU