Pas extrem de important in lupa cu bolile genetice grave transmise de la parinti catre mostenitorii acestora. Potrivit "Daily Mail", specialistii de la Universitatea Newcastle au creat un embrion uman cu trei parinti. Embrionul obtinut cu metoda fertilizarii in vitro a fost creat folosind ADN de la un barbat si doua femei. Cercetatorii au utilizat 10 embrioni si au inlocuit mitocondriile defecte ale mamei, cu celulele sanatoase prelevate de la o donatoare. Mitocondriile asigura energia celulei si au ADN propriu, care se transmite pe linie materna. Din cauza unor defecte genetice, exista cazuri in care mitocondriile nu ard complet substantele hranitoare si oxigenul, ducand la acumularea de toxine responsabile de mai mult de 40 de boli. Printre acestea, se numara maladii neuromusculare, ale ficatului, surditate, atacuri cerebrale sau orbire. Cercetatorii sustin ca aceste boli pot sa nu fie transmise pe linie parentala, daca embrionii cu grad de risc primesc prin transplant ADN mitocondrial sanatos. Procesul implica fertilizarea in vitro si indepartarea ulterioara a nucleului ovulului, plasat ulterior intr-un ovul prelevat de la alta femeie, caruia i s-a indepartat ADN-ul. Embrionul rezultat mosteneste ADN nuclear sau gene de la parinti, dar AND-ul mitocondrial provine de la o a treia persoana. "Cercetarile vizeaza sa vindece si sa previna boli mai putin frecvente, dar foarte grave, care ating sistemul nervos si muscular", a explicat profesorul Patrick Chinnery, neurogenetician. In multe cazuri, aceste maladii sunt "letale si nu pot fi vindecate. Scopul este de a dezvolta modalitati de a evita ca ele sa fie transmise de la mama la copil", a spus acesta. Inlocuirea mitocondriilor defecte ar putea deveni o operatie de rutina, care sa fie efectuata in timpul fecundarilor in vitro, a mai precizat Chinnery. Cercetatorul a subliniat ca bebelusul care se dezvolta dintr-un astfel de embrion nu va mosteni decat caracteristicile tatalui si ale mamei, pentru ca mitocondriile transplantate nu au nici un efect asupra personalitatii sau aspectului fizic al copilului. Tehnica a fost pana in prezent aplicata numai in laborator, iar embrionii creati au fost distrusi dupa sase zile. De altfel, legile in vigoare in Marea Britanie obliga laboratoarele sa distruga in termen de 14 zile embrionii folositi in cercetare. Cu toate ca metoda nu a fost inca publicata in revistele de specialitate, exista deja critici din partea reprezentantilor unor asociatii non-guvernamentale, care se tem ca cercetarile pe embrioni vor duce, in cele din urma, la crearea de bebelusi la comanda, ale caror caracteristici pot fi alese de parinti. Josephine Quintavelle, membru al grupului de presiune Comment on Reproductive Ethics, care militeaza impotriva avortului si apara "dreptul la viata", a denuntat cercetarile, "fiind de parere ca este vorba de o descoperire foarte riscanta si periculoasa", in contra naturii umane.

C.S.