Presedintele francez, Nicolas Sarkozy, si-a inceput ieri prima vizita oficiala la Washington, de la preluarea mandatului, cu un dineu la Casa Alba. Inaintea plecarii la Washington, Sarkozy a declarat ca vrea sa "recucereasca inima Americii" si a dat asigurari ca Franta si Statele Unite sunt tari "prietene" care apartin "aceleiasi familii". Potrivit CNN, vizita lui Sarkozy la Washington marcheaza reluarea relatiilor cordiale franco-americane, dupa patru ani de diferend din cauza conflictului din Irak. "Nu am inteles de ce a trebuit sa ne suparam pe Statele Unite. Statele Unite si Franta nu au fost niciodata in razboi. Pot exista dezacorduri, pot exista diferende, dar am ramas prieteni, pentru ca suntem din aceeasi familie". El a subliniat ca "in mod cert, am avut unele dezacorduri in privinta actiunilor din Irak, dar aceste dezacorduri nu trebuie sa afecteze amicitia noastra", a declarat presedintele francez, in cadrul unei alocutiuni sustinute la French American Business Council. Facand referire la sacrificiul soldatilor americani morti pe teritoriul francez in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, el a amintit ca, "atunci cand am fost alaturi, am castigat luptele cele mai dificile" si a dat asigurari ca "nu vom uita niciodata ce au facut pentru Franta" militarii americani. Presedintele Sarkozy si-a incheiat apoi discursul ridicand paharul si spunand: "Traiasca America, traiasca Franta, traiasca prietenia dintre poporul francez si poporul american!". La randul sau, presedintele Bush a confirmat ca "Franta si Statele Unite pot raspunde unor provocari mari atunci cand lucreaza impreuna". El a inchinat in cinstea lui Sarkozy si a "unuia dintre cei mai vechi prieteni ai americanilor, marele popor francez". Presedintele american a tinut sa sublinieze ca "dumneavoastra si eu impartasim anagajamentul de a aprofunda aceasta cooperare intre tarile noastre si, prin aceasta cooperare, vom putea face ca lumea sa devina un loc mai bun". Vorbind apoi despre implicarea Frantei si a Statelor Unite in Afganistan si sprijinul lor comun pentru democratie in Liban, Bush a aratat ca "dupa doua secole, tarile noastre celebreaza mostenirea lui Lafayette, ajutand-i pe altii sa opuna rezistenta tiraniei si terorii". Punctul culminant al vizitei presedintelui francez este programat, insa, in cursul zilei de astazi, cand Sarkozy urmeaza sa se adreseze celor doua camere reunite ale Congresului. De altfel, este pentru prima data, din 1997 incoace, cand un sef de stat francez se va adresa membrilor Camerei Reprezentantilor si ai Senatului SUA.

Alina OLTEANU