Un studiu al unor cercetatori americani, publicat in jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences si preluat astazi de AFP, arata ca HIV, aflat la originea dezvoltarii maladiei SIDA, a ajuns in SUA inca din anul 1969, fiind purtat de un singur imigrant infectat. Michael Worobey, biolog specializat pe probleme de evolutie de la Universitatea din Arizona, sustine ca primele cazuri de infectie cu HIV au aparut in SUA cu aproape 12 ani inainte ca oamenii de stiinta sa fi recunoscut SIDA drept maladie, in 1981. "Ne trec un pic fiorii sa stim ca virusul era probabil de atata vreme sub nasul nostru", a declarat Worobey intr-un interviu telefonic, relateaza Reuters. Cercetatorii au facut o analiza genetica pe mostrele de sange provenit de la primii pacienti infectati cu SIDA, de unde a rezultat ca HIV a fost adus in Haiti din Africa de catre o persoana infectata prin anul 1966. Trei ani mai tarziu, virusul a fost adus in SUA, cu mai mult de un deceniu inainte ca infectia sa se raspandeasca. Un singur haitian infectat ar fi ajuns intr-un oras ca Miami sau New York. Astfel, virusul a circulat ani intregi - mai intai in randurile populatiei americane, apoi in Canada, Europa, Australia si Japonia. Studiul infirma cunoscuta teorie a pacientului zero, care, potrivit unor cercetatori, ar fi fost un steward homosexual din Quebec, pe nume Gaetan Dugas, noteaza AFP. Infectia s-a raspandit repede, spune Worobey, adaugand ca, in doar cativa ani, au existat aproape o suta de oameni infectati, epidemia a transformat apoi cele 100 de victime in 200, dupa care s-a ajuns la mii, zeci de mii, la sute de mii de victime - care existau probabil inainte ca SIDA sa fie recunoscuta oficial, la inceputul anilor 1980", a mai declarat el pentru Reuters. Pentru a determina cu precizie cand a ajuns virusul in SUA, cercetatorii au analizat mostrele de sange a cinci imigranti din Haiti si datele genetice a peste 117 dintre primii bolnavi de SIDA din toata lumea. Cercetatorii au exclus si posibilitatea ca HIV sa fi venit direct in SUA din Africa, probabilitatea ca Haiti sa fi fost focarul unde acesta a inceput fiind de 99,8%. La inceputul epidemiei declansate in SUA, rata de infectie a imigrantilor din Haiti era de 27 de ori mai mare decat la restul populatiei, noteaza AFP. Studiile sugereaza ca virusul a ajuns la oameni prin anii '30 in Africa centrala (in special din Republica Democrata Congo, fostul Zair, unde lucrau si multi haitieni), probabil atunci cand oamenii au inceput sa omoare maimutele si sa le consume carnea. Maimutele sunt infectate cu o derivatie a virusului, fara sa dezvolte insa SIDA. Maladia SIDA a ucis peste 25 de milioane de oameni si aproape 40 de milioane de persoane sunt in prezent infectate cu HIV.

D.C.