Rolul Blackwater in Afganistan a inceput in 2002, cand CIA a angajat compania privata de securitate sa protejeze perimetrul din jurul sediului sau de la Hotelul Ariana din Kabul, scrie ziarul pe site-ul sau. Cunoscuta in prezent sub numele de Xe Services, Blackwater a fost angajata si pentru asigurarea pazei sediului CIA din Irak, inca din 2003. New York Times scrie ca rolul Blackwater s-a schimbat radical atunci cand angajatii sai au inceput sa asigure protectia agentilor CIA in teren, uneori chiar in cadrul unor misiuni in colaborare cu echipele de elita ale Delta Force si Seals. Raiduri pentru capturarea unor insurgenti in Irak au avut loc aproape cotidian in perioada cea mai dificla a razboiului din Irak, intre 2004 si 2006. Ziarul citeaza mai multi fosti angajati ai Blackwater care sustin ca operatiunile de capturare si ucidere a militantilor in Irak si Afganistan au devenit atat de obisnuite, incat personalul companiei de securitate a ajuns sa participe activ la misiuni, in loc sa se limiteze la asigurarea pazei pentru agentii CIA. New York Times mai scrie ca CIA a angajat in august contrac�tori ai Blackwater pentru un program secret care prevedea urmarirea si asasinarea unor lideri de rang inalt ai Al-Queda. Programul a costat milioane de dolari, dar nu a dus la prinderea sau uciderea vreunui terorist de prim plan, noteaza ziarul. Compania Blackwater a fost protagonista unui veritabil scandal in Irak in septembrie 2007, dupa ce agentii sai de paza care escortau un convoi de diplomati americani au deschis focul intr-un loc public din Bagdad, ucigand 14 civili si ranind alti 20. Fondatorul companiei Blackwater, Erik Prince, a apreciat ca a fost tradat de autoritatile americane cu toate ca le-a facut ser�vicii in cadrul razboiului impotriva terorismului, intr-un interviu publicat in revista Vanity Fair.

George DAMIAN - george.damian@ziua.ro