Ida a fost descoperita in anul 1983, in regiunea Messel Pit din Germania. In anul 2006, posesorul scheletului, un bisnitar pe nume Thomas Perner, l-a contactat pe profesorul Jorn Hurum de la Muzeul de Istorie Naturala al Universitatii din Oslo. Cei doi s-au intalnit intr-un barulet anonim din Hamburg. Cand Perner i-a aratat lui Hurum trei fotografii infatisand-o pe Ida, inima savantului a inceput sa bata nebuneste. "Nu am putut sa dorm doua nopti din cauza neasteptatei descoperiri", povesteste Hurum. De-a lungul celor 20 de ani care trecusera de la gasirea Idei existasera nenumarate zvonuri in legatura cu existenta unor ramasite apartinand unei primate, incredibil de bine pastrate. Cu toate acestea, pana la savantul danez, niciun expert al domeniului nu daduse de ele. Ca un adevarat Indiana Jones, profesorul Hurum a negociat fosila in numele stiintei, facand tot ce i-a stat in putere pentru a nu mai lasa pretioasa creatura sa dispara pentru a doua oara in lumea obscura a colectionarilor particulari. A reusit, intr-un final sa intre in posesia valoroaselor ramasite dupa stranse negocieri, finalizate intr-un barulet anonim din Hamburg. Extrem de costisitoarea afacere - Ida l-a costat pe profesorul danez un milion de dolari - s-a desfasurat in conditii ultra-secrete. A opta minune a lumii Iar acum, dupa doi ani epuizanti de cercetari si in�vestigatii, batrana Ida a fost aratata lumii intregi, la Muzeul American de Istorie Naturala din New York. Doctorul Jenz Franzen, membru al echipei de savanti care a studiat fosila - numita dupa fiica lui Hurum - o considera ca fiind "cea de-a opta minune a lumii" datorita extraordinarei si mai ales neasteptatei desavarsiri a acesteia. In opinia lui, in termeni genealogici, Ida este mai degraba o "matusa" a omului, si nu un stramos direct pe linie directa de tipul unei "bunici". Ida este de 20 de ori mai varstnica decat fosilele cunoscute care ne pot lumina in legatura cu evolutia oamenilor. In vremea in care aceasta a trait, primatele s-au impartit in doua grupe distincte: una cu oameni si maimute, iar cealalta cu lemuri si galago. Concluzia echipei de cercetatori a fost ca fosila apartine unei noi specii, numita de ei Darwinius masillae, in cinstea bicentenarului lui Charles Darwin. Sir David Attenborough va prezenta martea viitoare in premiera un documentar BBC despre aceasta uriasa descoperire a lumii stiintifice.

Ana MUNTEANU