Obiceiurile si placerile excentrice, iesite din tipare ale oamenilor - fie ele amuzante sau periculoase - au reusit mereu sa faca obiectul interesului omului de rand. Istoria este plina de astfel de exemple de comportamente si hobby-uri neobisnuite. Sir George Sitwell (foto stanga sus) (1860 - 1943) - tatal scriitoarei britanice Edith Sitwell - a fost un om straniu din multe si variate pricini. Acesta, gradinar impatimit (cu studii in acest domeniu), extrem de deranjat de viespile care ii invadau gra�dina, a inventat un pistol special cu care le impusca pe intruse. Era un cititor si un colectionar de carti atat de pasionat, incat avea nici mai mult, nici mai putin de sapte biblioteci acasa. La un moment dat, barbatul a incercat sa pla�teasca taxele scolare ale fiului sau cu niste produse din pro�pria-i gradina in loc de bani. Dar probabil cea mai aparte bizarerie a sa este vopsirea bovinelor pe care le detinea cu un model de pictura chinezeasca alb-albastra pentru a le face pe acestea mai... "placute ochiului". Hetty Green (foto dreapta sus) (1834-1916), devenita celebra sub denumirea de "Vrajitoarea de pe Wall Street" este exemplul perfect de "excentricitate nega�tiva". Prin propriile-i puteri, ea a acumulat o avere atat de mare, incat a fost declarata cea mai bogata femeie din lumea acelor timpuri. Cu toate acestea, era o persoana mai mult decat zgarcita. Pentru a economisi cat mai bine banii, Hetty nu dadea drumul la caldura, si nu folosea apa calda. Nici macar nu se spala pe maini. Se hranea doar cu terci de ovaz. "Vrajitoarea de pe Wall Street" era in permanenta imbracata in aceeasi rochie neagra si nu isi schimba lenjeria intima decat in clipa in care se uza complet. Cand fiul ei s-a imbolnavit, femeia s-a deghizat pentru a nu fi recunoscuta si l-a dus pe acesta la un spital pentru oameni nevoiasi; cand cei de acolo au descoperit-o, ea a parasit imediat centrul medical respectiv, sustinand ca nu are nevoie de ajutorul nimanui si ca isi va vindeca fiul singura. Din pacate, baiatul a facut cangrena si a fost imperativ sa ii amputeze piciorul pentru a supravietui. Simeon Ellerton (1702-1799) a trait in secolul al XVIII-lea si era un impatimit al sportului de orice fel. Deoarece ii placea la nebunie sa parcurga pe jos distante cat mai mari, era adeseori angajat sa faca diverse comisioane si curierate. In timpul frecventelor lui calatorii, barbatul obisnuia sa adune tot felul de pietre de pe marginea drumului, pe care le cara... pe cap. Dorinta lui era sa stranga indeajuns de multe pietre pentru a-si construi o casa din acestea (foto centru sus). Intr-un final, din pietrele colec�tionate, Simeon a reusit sa isi ridice o casuta. Deoarece si-a petrecut atat de multi ani carand greutati in plus, atunci cand a incercat sa renunte la acest neobisnuit obicei, s-a simtit extrem de inconfortabil. Drept pentru care, pana la finalul vietii, a continuat sa mearga cu un saculet umplut cu pietre pe cap. Cunoscut, de asemenea, si ca Lord Berners, viata lui Gerald Tyrwhitt-Wilson (foto dreapta) (1883 - 1950) a demarat intr-un mod mai putin obisnuit, din cauza unei bunici super-religioase si a unei mame plina de idei precon�cepute. La varsta de noua ani a fost trimis la un internat, unde a avut o relatie cu un alt baiat - incheiata brusc in clipa in care Lordul Berners a regurgitat pe acesta. Ca adult, Berners a devenit un compozitor si scriitor acceptabil si un personaj mai mult decat bizar. Ca animale de compa�nie, printre altele, barbatul avea la resedinta sa tot felul de porum�bei, pe care ii picta in diferite nuante (foto medalion), si o girafa alaturi de care obisnuia sa-si serveasca ceaiul de la ora cinci.

Ana MUNTEANU