Handbalul masculin autohton a fost din nou prezent la un turneu final mondial, tricolorii pregatiti de Aihan Omer (foto) reusind dupa 14 ani de anonimat sa revina la masa bogatilor. Numai ca, handbalistii nostri n-au reusit sa-si acopere carentele mentale si s-au poticnit in furcile caudine ale primei faze din Croatia, fiind pusi la colt in grupa A de Franta, Ungaria si Slovacia. Ajunsa in prima serie din Cupa Presedintelui, un fel de turneu de consolare al selectionatelor care nu si-au gasit loc in grupele principale, Romania a dispus de modestele Cuba si Kuweit, dar s-a fastacit din nou, luni seara, in fata unei echipe galonate, fosta campioana mondiala Spania. Cu ex-internatio�nalul roman Alexandru Buligan in staff-ul tehnic, detinatorii bronzului olimpic s-au impus, cu 40-32 (19-16), la capatul unei dispute in care handbalistii pregatiti de Aihan Omer au demonstrat ca nu sunt apti fizic si psihic ca sa depaseasca un nume sonor. Astfel, handbalistii romani au ratat si batalia pentru Cupa Presedintelui (n.n. - Spania si Egipt au jucat cu trofeul pe masa) si au jucat aseara, dupa inchiderea editiei, pentru locurile 15-16, impotriva celei mai titrate echipe de la Mondialul croat, Rusia. O alta selectionata titrata, dar care a capotat surprinzator in preliminarii, pentru ca, luni seara, sa fie depasita si de Egipt, cu 31-27. (Tiberiu RIST)