Desi si-a pastrat locul in elita Cupei Davis pentru a 13-a oara consecutiv, Romania va avea din nou o misiune extrem de dificila in primul tur al Grupei Mondiale, urmand sa intalneasca, in perioada 6-8 martie 2009, cel mai probabil la Polivalenta din Capitala, galonata echipa a Rusiei. De doua ori castigatoare a "Salatierei de argint" in ultimii sase ani (2002 si 2006), Rusia este o abonata a finalei Cupei Davis, faza in care a jucat si in 2007, in vreme ce anul acesta a fost invinsa cu greu de Argentina in semifinale, cu 3-2. De altfel, dintre posibilele adversare desemnate, ieri, la Madrid, capi de serie in meciurile din optimile de finala ale Grupei Mondiale, Romania ar fi avut viata grea cu oricare dintre acestea, in prima urna aflandu-se si finalistele din acest sezon, Spania si Argentina, dar si valoroasele echipe ale SUA sau Frantei. "La acest nivel, toate echipele sunt puternice. Meciul cu Rusia va fi foarte greu. Ei au de unde sa aleaga, au trei jucatori de mare valoare, care se afla in primii 20 in topul ATP", a declarat ex-presedintele FRT, Ilie Nastase, fostul mare tenisman adaugand si ca atunci cand intalnesti Rusia, "meciul este greu si acasa si in deplasare". Pe de alta parte, jucand cu Rusia, tricolorii au sansa da a juca pe teren propriu, in fata propriilor suporteri, dar misiunea lor de a trece de prima faza este imposibila, numai daca tinem cont de faptul ca toti adversarii - Nikolai Davidenko (locul 6 ATP), Igor Andreev (19), Mihail Iujnai (21), Dmitri Tursunov (26) si Marat Safin (36), sunt cu mult mai bine clasati in ierarhia mondiala decat cel mai valoros jucator roman al momentului, Victor Hanescu (foto), care ocupa pozitia 67! Dar iata si programul meciurilor din primul tur al Grupei Mondiale: Argentina - Olanda; Cehia - Franta; SUA - Elvetia; Croatia - Chile; Suedia - Israel; Romania - Rusia; Germania - Austria; Spania - Serbia.

Tiberiu RIST