Dupa superba performanta realizata duminica de maratonista Constantina Dita-Tomescu, devenita la 38 de ani primul lider olimpic roman in proba probelor atletice, ieri seara, sperantele delegatiei noastre s-au indreptat spre discobola Nicoleta Grasu, care intra in finala de la aruncarea discului cu al doilea rezultat din serii. Din pacate, la capatul unei evolutii inexplicabile, mult prea modeste pentru valoarea si calitatile ei, Nicole a ratat accesul in finala de opt (!), avand o singura aruncare de 58,63 metri. Rezultat care i-a adus un extrem de modest loc 12. Dezamagita si cu ochii in lacrimi, Nicoleta nu-si explica esecul: "Ce naiba, aveam nevoie de doar 61 de metri ca sa intru in finala de opt!" Cu un palmares impresionant, in care se regasesc un argint mondial si un bronz european, dar si un loc 6 la JO 2004, dis�cobola Nicoleta Grasu era printre marile favorite in lupta pentru medaliile olimpice de la Beijing. Mai ales ca in calificari a reusit a doua aruncare din concurs, reusind sa bifeze din a doua incercare un impresionant 62,51 metri, rezultat care i-a adus sefia in grupa B. Din pacate, ieri seara, in fata unui stadion arhiplin, "Cuibul de Pasare" fiind din nou asaltat de zeci de mii de fani ai sportului rege, Nicoleta Grasu a capotat inexplicabil si a fost nevoita sa priveasca din afara concursului marea finala de opt. Asta, pentru ca discobola noastra a avut doar o singura aruncare cu steag alb, care a masurat doar 58,63 metri, in vreme ce ultimele au fost depasite si notate cu un mare X. "Este un mare esec! Ce naiba, aveam nevoie de doar 61 de metri ca sa intru in finala de opt. Este aproape rusinos", comenta cu lacrimi in ochi Nicoleta Grasu, clasata in cele din urma pe ultima pozitie, a 12-a, desi detinea performanta mondiala a sezonului, cu o aruncare de 66,51 m reusita la Istanbul in urma cu doua luni. In cele din urma, fara presiunea prezentei Nicoletei Grasu in finala de opt, americanca Stephanie Brown Trafton a cucerit aurul olimpic, cu 64,74 m, devasandu-le lejer pe cubaneza Yarelys Barrios, argint, cu 63,64 m, si pe ucrainenca Olena Antonova, bronz, cu 62,59 m. Oprea in finala Duminica seara, la capatul unei zile de exceptie pentru delegatia olimpica a Romaniei, zi incununata cu doua medalii de aur cucerite de maratonista Constantina Dita Tomescu si de gimnasta Sandra Izbasa la sol, am fost martorii unui nou record national stabilit de Cristina Casandra in finala de la 3.000 m. obstacole (9:16,85), rezultat care a clasat-o pe locul cinci. Cursa a fost memorabila, avand in vedere ca rusoaica Gulnara Galkina Samitova a coborat sub bariera de 9 minute, stabilind un nou record mondial si, bineinteles, olimpic, fiind cronometrata in 8:58,81. Kenyanca Eunice Jepkorir a doborat la randu-i cea mai buna performanta a Africii (9:07, 41), pentru ca pe treapta a treia a po�diumului sa urce o a doua ru�soaica, Ekaterina Volkova (9:07,64). Ocupanta locului sase anul trecut la Mondialele de la Osaka, Casandra a facut din nou o cursa inteligenta. A realizat ca ritmul impus de Gul�nara e prea rapid pentru posibilitatile ei si a pandit in al doilea pluton, pe care de altfel l-a depasit pe ultimii 400 de metri. In felul acesta, ea si-a imbunatatit recordul personal cu mai bine de sase secunde, ceea ce in atletism inseamna enorm. Ieri, de dimineata, putem spune ca am urmarit cam crispati evolutia vicecampionului olimpic de la Atena, triplusaltistul Marian Oprea, deoarece elevul antrenoarei Doina Anton venea dupa multe perioade de accidentari care i-au perturbat serios pregatirea. Cu un efort deosebit, "Strutul" a reusit sa intre in forma care sa-i permita sa abordeze cu sperante aceasta super competitie. Prezent in calificari, Marian a depasit usor prima incercare, pentru ca a doua sa masoare 16,99 m, insuficienta pentru calificare, baremul fiind de 17,10 m, iar numarul con�curentilor foarte mare, 37. Ultima sansa de accedere in finala, programata pentru joi seara, a fost exploatata din plin de Marian, 17,17 m, chiar daca dupa aceasta a resimtit o oarecare durere in genunchi. Sa mai notam ca cvadrupla campioana mondiala de juniori, Bianca Perie, prezenta aici pentru a capata experienta necesara in concursuri de o asemenea anvergura a ocupat locul zece in seria A a calificarilor de la aruncarea ciocanului, cu prima incercare care a masurat 68,21 m.