Cu mai putin de o saptamana inaintea plecarii delegatiei olimpice a Romaniei spre Beijing, unde va participa, in perioada 8-24 august, la intrecerile derulate sub semnul celor cinci cercuri ingemanate, presedintele Traian Basescu a tinut sa recompenseze, ieri, la Cotroceni, o serie de nume mari ale sportului romanesc, care ne-au adus de-a lungul timpului si o faima olimpica. Printre cei care au primit distinctii prezidentiale s-au numarat 25 de campioni olimpici, in frunte cu Elisabeta Lipa si Ivan Patzaichin, precum si mai multi antrenori de renume, printre care fostul "magician" Octavian Bellu, declarat de World Records Academy "cel mai titrat antrenor din toate timpurile". Mai multi fosti campioni olimpici ai Romaniei, nume "grele" in istoria sportului romanesc prin superbele performante realizate de-a lungul anilor la JO si nu numai, au fost decorati, ieri, la Palatul Cotroceni, de catre presedintele Traian Basescu. Remarcand ca ceremonia a avut loc cu doar cateva zile inainte de inceperea JO de la Beijing, presedintele statului si-a exprimat increderea ca sportivii care au pre�luat stafeta de la fostele glo�rii olimpice vor "completa lista de mari campioni ai Romaniei" si a adaugat ca titlul de campion olimpic innobileaza pe viata orice om si natiunile din care campionii olimpici fac parte. "V-am decernat aceste medalii, nu pentru ca am vrut eu, ci pentru ca ati vrut dumneavoastra, cele mai inalte decoratii ale statului roman care sunt destinate re�cunoasterii din partea statului a performantei sportive. Ar fi greu sa nominalizez pe cineva. Dum�neavoastra sunteti unii dintre acei romani cu care ne mandrim si cu care se mandreste orice roman", s-a adresat presedintele Traian Basescu celor 25 de campioni olimpici prezenti la Palatul Cotroceni. Multumindu-le sportivilor si antrenorilor pentru rezultatele obtinute de-a lungul carierei si pentru tot ceea ce au facut pentru Romania, presedintele statului a inmanat Ordinul si Medalia "Meritul Sportiv" clasa a I fostilor mari sportivi Ivan Patzaichin, Elisabeta Lipa, Ecaterina Szabo, Daniela Silivas, Simona Amanar, Leon Rotman, Olga Homeghi-Bularda, Lavina Milosovici, Lavinia Agache, Ioana Olteanu-Calin, Diana Mocanu, Serghei Covaliov, Sanda Toma, Corneliu Ion, Cristina Grigoras, Magdalena Dumitrache, Florin Popescu, Mitica Pricop, Loredana Boboc, Maria Olaru, Andreea Ra�ducan, Marius Urzica, Laura Cu�tina, Simona Pauca si Claudia Pre�sacan, precum si fostilor antrenori Mariana Bitang, Octavian Bellu, Teodor Coldea, Adrian David, Laura Sachelarie, Leana Sima si Nicolae Gioga. Portdrapel la doua editii ale JO si cvintupla campioana olimpica, canotoarea secolului XX, Elisabeta Lipa, a vorbit in numele tuturor fostilor mari performeri si i-a multumit sefului statului pentru ca este alaturi de sport. "Chiar daca am primit numeroase trofee si distinctii, va multumim pentru faptul ca v-ati gandit sa ne oferiti cea mai inalta distinctie sportiva, <<Meritul Sportiv>> clasa I, distinctie pe care nici unul dintre cei prezenti azi aici nu o are", a precizat Lipa, adaugand ca fostii sportivi si antrenori ai lotului olimpic se simt onorati pentru ca, dupa retragerea din activitate, meritele le-au fost recunoscute.

Tiberiu RIST