Vladimir Putin a salutat, ieri, echipa Gazprom, apreciind ca aceasta a stiut sa confere gigantului energetic o "pozitie dominanta pe piata mondiala". Compania urma sa isi sarbatoreasca, aseara, cu fast aniversarea, vicepremierul Dmitri Medvedev, totodata presedinte al consiliului administrativ al Gazprom si favorit la alegerile prezidentiale din 2 martie, fiind asteptat la ceremonie. Mostenitoare a Ministerului Industriei si Gazelor din URSS, compania a primit denumirea de Gazprom in 1989, fiind considerata de analisti drept una din principalele arme ale Moscovei in materie de politica externa. Gigantul rusesc, controlat in proportie de 50,002% de stat, a fost implicat, in ultima vreme, in diferite dispute energetice cu fostii sateliti sovietici Ucraina si Belarus, ce mijlocesc transferul hidrocarburilor rusesti catre Europa. Compania rusa a revenit, saptamana trecuta, la amenintarile cu intreruperea livrarilor catre Ucraina, pe fondul unor restante ale partii ucrainene. Reprezentantii companiei ucrainene Naftogaz si cei ai Gazprom au avut, ieri, o prima runda de discutii pe aceasta tema, seful Executivului de la Kiev, Iulia Timosenko, excluzand posibilitatea sistarii livrarilor de gaze naturale ruse catre tara sa. Dupa discutii, gigantul Gazprom a anuntat prelungirea ultimatumului cu opt ore. Consumatorii europeni nu vor fi afectati in cazul in care Rusia suspenda livrarile de gaze naturale catre Ucraina, a declarat prim-vicepremierul rus Serghei Ivanov, la finalul saptamanii trecute. Ucraina datoreaza Rusiei 1,5 miliarde de dolari, la care se adauga o datorie suplimentara de 500 de milioane de dolari. (A.M.L.)