Pe baza ei s-a acordat pana in prezent protectie unui numar de peste 50 de milioane de persoane Conventia nu rezolva cauzele refugierii, ci ofera protectie victimelor legitime ale acestor cauze. Refugiatii au dreptul la azil lipsit de riscuri. Protectia internationala inseamna mai mult decat securitatea fizica. Refugiatii trebuie sa beneficieze de cel putin aceleasi drepturi si ajutor de baza ca orice strain rezident legal, inclusiv libertatea de gandire, libertatea de miscare si de a nu fi supusi torturii si tratamentului degradant. Refugiatii trebuie sa aiba acces la sistemul medical, sistemul de invatamant si angajare. In anumite cazuri, cum ar fi afluxul masiv de persoane, UNHCR si alte organizatii ofera asistenta sub forma de alimente, adapost, bani etc. Definitia "refugiatului" Art. 1 Orice persoana care, datorita unei temeri bine-intemeiate de a fi persecutata pe motive de rasa, religie, nationalitate, apartenenta la un anumit grup social sau opinie politica, se afla in afara tarii a carei cetatenie o are si nu poate sau, datorita acestei temeri, nu doreste sa se puna sub protectia acelei tari; sau care, neavand cetatenia nici unei tari si aflandu-se in afara tarii in care si-a avut resedinta ... nu poate sau, datorita acestei temeri, nu doreste sa se reintoarca in aceasta tara... Interdictia de expulzare sau returnare ("non-refoulement") Art. 33. Nici un stat contractant nu va expulza sau returna in nici un fel un refugiat peste frontierele teritoriilor unde viata sau libertatea sa ar fi amenintate pe motive de rasa, religie, nationalitate, apartenenta la un anumit grup social sau opinie politica. Cine poate si cine nu poate primi statut de refugiat Un infractor judecat intr-un proces corect pentru un delict de drept comun, care fuge din tara pentru a scapa de inchisoare, nu devine in mod necesar "refugiat", cu exceptia situatiilor cand se constata ca persoana este persecutata politic sub masca unor acuzatii nepolitice. Homosexualii pot fi eligibili ca refugiati daca se dovedeste ca au fost persecutati din cauza orientarii lor sexuale. Femeile persecutate pe motive religioase sau care refuza sa se supuna constrangerilor sociale, a codurilor sociale stricte impuse de institutii sau guverne, au motive intemeiate pentru a primi statutul de refugiat. Violenta sexuala, violul sunt considerate persecutie. O femeie care se teme de a fi atacata fiindca refuza sa poarte hainele impuse sau fiindca doreste sa-si aleaga singura sotul si sa duca o viata independenta se poate califica. Persoanele care refuza inrolarea in armata, din motive intemeiate de constiinta si suporta consecintele acestor obiectiuni, pot fi eligibile pentru statutul de refugiat. Criminalii de razboi - inclusiv cei care au practicat terorismul - sunt exclusi de la protectia acordata refugiatilor.