Cercetatorii de la Virginia Aquarium au fost extrem de surprinsi sa constate ca o femela de rechin vivipar, pe nume Tidbit, a ramas gestanta, desi nu intrase in contact un mascul. Potrivit lui Demian Chapman, de la Universitatea Stony Brook din New York, acesta este un lucru pe care probabil multe femele rechin il pot face. Chapman a efectuat teste genetice care confirma ca embrionul avea ADN numai de la mama sa, relateaza Live Science. Tidbit a trait vreme de opt ani la Virginia Aquarium, fara a intra in contact cu vreun mascul. Din nefericire, femela a murit, iar cercetatorii au constatat abia in urma autopsiei ca era gestanta. "Nu i-am suprins niciodata comportamentul reproductiv sau nu am observat semnele tipice ca ar fi gravida", a explicat cercetatoarea Beth Firchau de la Virginia Aquarium. In general, rechinii isi schimba obiceiurile alimentare pe timpul sarcinii, lucru care-i ajuta pe cercetatori sa fie avertizati din timp. Un caz similar a fost consemnat si in luna mai, cand o femela de rechin a ramas gravida la o gradina zoologica din Nebraska, desi nu intrase in contact cu niciun mascul, aminteste Live Science. In lume exista cel putin 70 de specii de vertebrate care se pot reproduce in acest mod neobisnuit. Puii de rechin aparuti prin acest tip de partogeneza sunt insa mereu de sex feminin. In plus, potrivit lui Chapman, sistemul lor imunitar risca sa fie slabit, deoarece nu beneficiaza de diversitatea genetica a puilor cu doi parinti.

Alina OLTEANU