Sir Alex Ferguson este un nume de legenda in intreg fotbalul mondial, iar in Marea Britanie este deasupra tuturor. Se afla pe banca lui Manchester United din 1986, timp in care a devenit si cel mai titrat manager din istoria foarte bogata a fotbalului englez, practic se confunda cu aceasta grupare. Totusi, Sir Ferguson a dezvaluit in "The Sun" ca si-ar fi dorit sa antreneze si o echipa din strainatate. "Cateodata imi spuneam ca ar fi frumos sa conduc si eu un club din afara insulei. Dar, imediat, imi dadeam seama ca este foarte greu sa fac asta", a povestit scotianul de 67 de ani, explicand extrem de simplu, dar totodata de interesant, ce l-a impiedicat sa plece. "Posibilitatile eram foarte reduse din simplul motiv ca eram manager la Manchester United, ceea ce este extraordinar, si nu poti sa pleci de la United!", a spus Sir Ferguson. Acesta a precizat ca, atunci cand avea dor de duca, ii veneau in minte Roy Hodgson si Bobby Robson, doi antrenori britanici cu multe succese in afara Insulei. "Intotdeauna imi amintesc cum spunea Bobby Robson ca cel mai bun lucru pe care l-a facut in cariera a fost sa mearga la PSV Eindhoven, Sporting Lisabona, Porto si Barcelona. A fost plecat din tara 10 sau 12 ani si faptul ca a lucrat in atatea tari, in atatea culturi diferite, l-au ajutat mult sa-si largeasca orizonturile. Ma gandesc si la Roy...L-am intalnit la Malmo in 1987, cand eu abia preluasem pe Manchester United. De atunci, el a trecut pe la Inter Milano, la nationala Elvetiei, a Finlandei, la Udinese, la Blackburn. E incredibil cate echipe a antrenat! El ne-a facut pe multi sa ne dorim sa mergem in strainatate, iar cand acorda interviuri se vede ca stie despre ce vorbeste", a comentat Ferguson. "Nimeni nu e mai mare decat clubul!" Fara indoiala insa, cei doi pe care ia amintit managerul lui Manchester ar fi vrut sa aiba macar jumatate din palmaresul pe care il are Sir Alex la United. Noua titluri de campion al Angliei, record absolut in Premiership, cinci cupe, plus faimoasa "tripla" din 1999, cand United a castigat titlul, cupa si Liga Campionilor. Pentru a ajunge la un statut de legenda a clubului si a fotbalului mondial, Ferguson s-a ghidat dupa un principiu simplu, dar care justifica si declaratiile sale de mai sus. "Nici un jucator, indiferent cat ar fi el de mare, nu este mai mare decat clubul!", a fost intotdeauna deviza sa. Datorita ei, la United au curs trofeele, dar au si plecat jucatori cu mari personalitate, precum Gordon Strachan, Dwight Yorke, David Beckham sau Ruud Van Nistelrooy. Ferguson si-a incheiat cariera modesta de jucator a dora 32 de ani, cand a devenit manager la East Stirlingshire. "Pana atunci nu imi era frica de nimeni, dar Ferguson era al dracului de intimidant", a povestit peste ani unul dintre jucatorii din echipa scotiana. Dupa doar un an, ajunge la St. Mirren, unde sta patru ani, gruparea scotiana putandu-se lauda ca este singura care l-a concediat vreodata pe Sir Alex. Acesta a fost acuzat de faptul ca isi platea in plus jucatorii si ca i-a interzis secretarei sa vina la serviciu, dupa ce aceasta nu a putut aproba o scutire de taxe pentru fotbalisti. Istorie la Aberdeen In iunie 1978 ajunge la Aberdeen, al treilea club al Scotiei dupa "granzii" din Glasgow, unde cunoaste consacrarea internationala. Puna capat dominarii lui Celtic si Rangers in tara, castigand patru titluri, dar si pe continent, unde invinge pe Bayern Munchen si pe Real Madrid, castigand Cupa Cupelor. In toamna lui 1986 ajunge la Manchester United, dar primii trei ani au fost grei, fara trofee, dar cu critici la greu din partea presei si a fanilor. In primavara lui 1990, toata lumea il vedea demis, dar reuseste, in mod surprinzator, sa castige Cupa Angliei, una care i-a schimbat total destinul. Anul urmator castiga Cupa Cupelor din nou, dupa o finala cu FC Barcelona, dar e privit cu condescendenta cand anunta ca vrea titlul, in conditiile in care terminase pe 6 campionatul, iar United nu mai luase campionatul din 1967! Predictia i s-a adeverit cu un an mai tarziu, gratie aducerii unui jucator de exceptie: Eric Cantona. A inceput o era senzationala, cu doua titluri consecutive si apoi un loc doi. In vara lui 1995, Ferguson surprinde pe toata lumea, vanzand trei vedete, Ince, Hughes si Kancelskis, in locul carora a promovat cativa tineri crescuti la club, de care nu auzise nimeni: David Beckham, Ryan Giggs, Gary si Phil Neville sau Paul Scholes, cei care aveau sa aduca titlul, luptand cu Newcastle, care avea un avans de 14 puncte. Atunci s-a nascut celebra echipa care in 1999 castiga "tripla" si care lansa o serie de superstaruri ale fotbalului mondial. Jucatorii valorosi au venit si au plecat de la Manchester, titlurile si gloria au venit oricum, dar in spatele tuturor acestora s-a aflat, in permanenta, Sir Alex Ferguson.

B.G.