Rapid nu a avut puterea sa termine campionatul cu demnitate si pe teren, la sfarsitul a 90 de minute regulamentare. In conditiile in care Petrosaniul i-a primit pe alb-visinii in rosu si albastru, cu insemnele si sloganurile Stelei la vedere, iar jucatorii Jiului au inceput tare, cu gandul la prima de 100.000 de euro sosita din partea lui Gigi Becali, nervii rapidistilor au cedat. La statia de amplificare a stadionul s-a anuntat ca Steaua conduce in minutul 10 la Vaslui cu 2-0, iar visurile giulestenilor la titlu s-au naruit. Daniel Niculae a avut o intrare dura la un adversar, esuata pentru ca "minerul" a reusit sa se fereasca, numai ca arbitrul Helesteanu a dorit sa sanctioneze intentia si i-a aratat internationalului cartonasul rosu. Atacantul aflat la ultimul meci la Rapid s-a mai luat de gat cu un petrosanean si i-a pus mana in ceafa lui Helesteanu. Doua minute mai tarziu a luat drumul vestiarelor si Marius Constantin, care a dat cu pumnul. Din acel moment deznodamantul era clar, dar starea de nervozitate a ramas la Petrosani, unde s-au mai acordat patru cartonase galbene in prima repriza. Dupa pauza, Maftei a primit al doilea avertisment si totul a devenit un circ ieftin. Helesteanu nu s-a multumit cu ce se intamplase pana atunci, ci a intins coarda in minutul 67, cand l-a eliminat sI pe portarul Coman, care a iesit la o centrare, a prins-o, apoi l-a lovit in cadere, partial intentionat, pe Claudiu Dragan. Penalty si eliminare, iar pe stadionul din Petrosani deja totul s-a transformat intr-o bataie de joc de curtea scolii, cu rapidistii pasand mingea de la unul la altul pentru ca gazdele sa nu aiba cu ce sa bata 11 metri! Pana la urma a intrat Minca, iar Paleacu a marcat. In faza imediat urmatoare, Romeo Stancu a luat intentionat rosu si a pus capat calvarului Rapidului, care iese rusinos dintr-un an exceptional pentru gruparea din Giulesti. R. Lucescu: "E o rusine ce a facut Helesteanu!" La finalul intalnirii, Razvan Lucescu a avut puterea sa-i felicite pe jucatorii Jiului, dar si pe stelisti pentru castigarea campionatului, dar vina pentru sfarsitul jalnic al Rapidului la Petrosani a fost pusa exclusiv in carca arbitrului. "E o rusine ce a facut Helesteanu, in minutul 20 aveam deja doi jucatori eliminati. Nu ne interesa ce era dincolo (n.r. - la Vaslui), am fi vrut sa castigam in aceasta ultima etapa. E umilitor sa treci prin astfel de momente, munca ta sa fie terfelita de unul si de altul. Avem meritul ca am prelungit acest suspans, cand nimeni nu ne mai dadea nici o sansa la titlu am pornit pe acest drum frumos. Le multumesc acestor baieti care, si cand au ramas in sapte, s-au luptat pe teren", a spus Razvan Lucescu. Si presedintele executiv Dinu Gheorghe a pus iesirea de pe teren a echipei sale pe seama lui Helesteanu. "Am venit cu speranta sa castigam pentru suporteri, n-aveam sperante ca Steaua va pierde. Totul a pornit de la o decizie total neregulamentara, eliminarea lui Niculae, care a fost gratuita. Cer scuze putinilor suporteri care nu ne-au injurat ca nu au avut parte de un meci, dar arbitrul a scapat jocul din mana si totul a degenerat", a spus Dinu "Vama". (B.G.)