Expertii astronomi nu exclud ciocnirea frontala dintre Pamant si un asteroid gigantic in data de 21 iunie 2008, relateaza in ultimul sau numar revista New Scientist. Corpul ceresc, cu denumirea de cod 2006HZ51, a fost descoperit la sfarsitul lunii aprilie a.c., iar calculele oamenilor de stiinta au relevat ca exista 165 de cazuri cand asteroidul ar putea sa intre in coliziune cu Pamantul. Probabilitatea producerii catastrofei este de unu la sase milioane, dar acest raport este modificat continuu, in functie de identificarea traiectoriei. Asteroidul mentionat reprezinta cel mai mare corp ceresc de pe lista celor mai periculoase obiective spatiale intocmita de NASA. Mai mult, expertii estimeaza ca, in cei doi ani care au mai ramas pana la posibila coliziune dintre Terra si asteroidul respectiv, este practic imposibil de schimbat traiectoria acestuia cu mijloacele specifice. Potrivit Fundatiei-B612 (numita in cinstea asteroidului mentionat de Saint-Exupery in "Micul Print"), care monitorizeaza corpurile ceresti ce prezinta pericol pentru civilizatia de pe Terra, este nevoie de cateva decenii pentru a-i schimba traiectoria asteroidului mentionat, care ameninta Pamantul. Pentru comparatie, sansele de a se ciocni cu Pamantul sunt mult mai mari in cazul asteroidului 99942 Apopfis, care a fost descoperit in 2004, insa pana la coliziunea acestuia cu Terra ar mai fi 30 de ani, de aceea astronomii sustin ca traiectoria sa poate fi modificata fara dificultate in aceasta perioada. Conform estimarilor, ciocnirea Terrei cu un asteroid gigant ar putea sa duca la schimbarea radicala a climei pe Pamant. In cazul in care asteroidul ar cadea in ocean, acest lucru va provoca valuri seismice uriase tsunami si deversarea de aburi de apa in atmosfera. In caz contrar, atmosfera va fi infectata de praf, ceea ce va impiedica patrunderea razelor solare pe Pamant. Potrivit uneia dintre ipoteze, ciocnirea Terrei cu un asteroid imens a provocat disparitia dinozaurilor in urma cu 65 milioane de ani in urma. (D.M.)