Intalnirea cu Marele Pontif, din ziua de 31 martie, a lasat o amprenta profunda asupra celor cinci campioane olimpice, din cele opt pe care le-a dat atletismul romanesc. Mai exact, Iolanda Balas Soter, Viorica Viscopoleanu, Mihaela Penes, Doina Melinte si Gabriela Szabo au avut privilegiul sa fie primite de Papa, moment de adanca piosenie, dar si prilej de a face cunoscute si la Vatican succesele "sportului rege" romanesc, in acceptiunea competitiei desfasurate sub semnul celor cinci cercuri ingemanate. Emotia a fost puternica, iar privirea si simpla atingere a Papei a adus de la sine purificarea sufletesaca, acum, in Postul Pastelui. "Nu cred ca am fost mai impresionata vreodata in viata", marturisea presedintele Federatiei Romane de Ateltism, invincibila in arenele sportive de pe vremuri, Iolanda Balas Soter, initiatoarea acestui demers. (C.V)