Marcello Mastroianni, unul dintre cei mai mari actori italieni, s-a nascut la 28 septembrie 1924, la Fontana Liri, la sud de Roma, intr-o familie de tarani saraci. In pofida dificultatilor materiale ale familiei, Mastroianni a avut o copilarie fericita. La maturitate, a trebuit sa faca toate meseriile pentru a supravietui: a fost zidar, metalurgist, functionar public, student la arhitectura, inainte de a descoperi lumea cinematografiei. In timpul razboiului, a fost trimis de germani intr-un lagar de munca, dar a reusit sa evadeze si a trait la Venetia, pana in 1945. A ajuns apoi la Roma, unde i s-a oferit un loc de munca in biroul unei societati britanice de cinema. Este descoperit de regizorul Luchino Visconti, care il face sa urce pe scena in "Un tramvai numit dorinta" si "Moartea unui comis voiajor". Debuteaza in cinematografie in 1948 in "Mizerabilii", in regia lui Riccardo Freda. Momentul hotarator in cariera sa a fost intalnirea cu Federico Fellini si "La dolce vita", filmul care i-a adus premiul Palme d'Or la Festivalul de la Cannes, in 1960. Dupa acest film, cuplul Fellini-Mastroianni a devenit celebru si a ramas inseparabil. In cursul carierei sale, va juca in peste 150 de filme; va interpreta, cu un talent rar intalnit, mai intai personaje pitoresti din Italia postbelica, perioada asa-zisa a "neorealismului roz", in care figura centrala este cea a seducatorului. Spre sfarsitul vietii, va deveni un anti-erou, filmul lui Robert Altman "Pret-a-porter" fiind un exemplu in acest sens. A jucat alaturi de actori la fel de celebri - Brigitte Bardot, Sophia Loren, Jack Lemmon, Yves Montand, Shirley MacLaine. Pe ecran, a format un cuplu de neuitat cu Sophia Loren, partenera sa in zece filme. Mastroianni a fost nominalizat pentru Oscar pentru rolul sau din "O zi speciala", in care a interpretat un homosexual ce incerca sa supravietuiasca in Italia fascista, rasturnand imaginea sa de "amant latin". A murit la 19 decembrie 1996, la Paris. (B.M.)