Benito Mussolini i-a cerut Papei excomunicarea lui Adolf Hitler cu cateva zile inainte ca liderul german sa vina la Roma pentru a parafa documentul de creare a Axei, in 1938, potrivit unui nou document descoperit la Vatican, citat de The Telegraph de sambata. Cealalta modalitate de a-l opri pe Hitler era declansarea unui razboi, o optiune ce nu era "de dorit", ar fi spus Mussolini, mai releva sursa citata. Detaliile cererii secrete ale dictatorului italian au fost descoperite intr-un proces verbal al unei audiente intre Papa Pius al IX-lea si un preot iezuit, care a actionat ca un intermediar intre Vatican si liderul italian. Documentul face parte dintr-o serie de acte descoperite recent odata cu deschiderea catre public a arhivelor Vaticanului, si este subiectul ultimei carti a istoricului italian Emma Fattorini, despre ultimele zile ale pontificatului lui Pius al IX-lea. Istoricul sugereaza ca cererea lui Mussolini reflecta mania acestuia fata de anexarea de catre Hitler a Austriei in martie 1938. Acordul dintre Roma si Berlin fusese semnat cu doi ani inainte, dar Mussolini s-a temut ca Hitler sa nu-si intoarca atentia asupra regiunii Tirolului de Sud, din Italia, unde traieste populatie vorbitoare de limba germana. Desi Hitler s-a descris pe sine ca fiind "complet pagan", el a fost nascut si a crescut ca romano-catolic, si era constient de autoritatea Papei si a Bisericii. (A.D.)