Doi astronauti ai navetei Atlantis, Jerry Ross si Lee Morin, au completat, luni, asamblarea diverselor elemente externe ale Statiei Spatiale Internationale (ISS), informeaza NASA, citata de Mediafax. Imbracati in costumele autonome si echipati cu trusele de scule, cei doi barbati au revenit in modulul de depresurizare de pe statia orbitala dupa sase ore si 37 de minute epuizante, in care au muncit fara intrerupere in vidul intersideral, la 385 de kilometri altitudine. Aceasta iesire in spatiu este a patra si ultima din misiunea Atlantis si a 38-a de la inceputul constructiei ISS. Fixat cu picioarele de bratul-robot telecomandat din interiorul navetei Atlantis de catre comandantul misiunii Mike Bloomfield, Jerry Ross a trecut imediat la treaba. Inarmat cu sculele necesare, el a fixat un brat de racordaj de 4,2 metri intre modulul Quest si noua grinda S-Zero, instalata la inceputul misiunii. Acest brat de racordaj le va permite astronautilor sa se deplaseze mai usor de-a lungul statiei spatiale, la fel ca pe o rampa, la viitoarele iesiri in spatiu. Supranumiti "bunicii spatiali" pentru ca fiecare dintre ei are nepoti, Ross si Morin, de 54, respectiv 49 de ani, au instalat apoi lampile proiectoare cu halogen in exteriorul modulului de conexiune Unity si al laboratorului Destiny, asambland apoi o platforma de lucru externa, la extremitatea grinzii S-Zero. Ross a mai montat si sistemele antisoc pe lateralele transportorului mobil, un mic vagonet ce culiseaza pe mini-sinele de pe S-Zero. In fine, in timp ce el fixa aceste sisteme, colegul sau a instalat un spectrometru, un instrument ce va permite masurarea si determinarea naturii radiatiilor din exteriorul ISS. Jerry Ross s-a aflat la a noua iesire in spatiu din cariera sa, un record absolut pentru un astronaut. Acest fost colonel al US Air Force se afla, de asemenea, la al saptelea zbor cu o naveta spatiala, acesta fiind un alt record. (B.M.)