Pozitiile serviciului de securitate din Beit Jala, nordul Fasiei Gaza, au fost vizate, in noaptea de luni spre marti, de elicoptere israeliene. Tinta raidului israelian, cladirea Fortei 17 (garda personala a liderului Autoritatii Palestiniene, Yasser Arafat), a fost distrusa in timpul operatiunilor aeriene, care, potrivit, primelor informatii, nu au provocat victime. Un purtator de cuvant al Armatei israeliene a explicat, intr-un comunicat, ca atacul a fost declansat in replica la tirurile de mortiere lansate de palestinieni asupra unei colonii evreiesti. O fetita israeliana a fost usor ranita de aceste obuze. "Armata israeliana va cotinua sa folosesca toate metodele de care dispune pentru a asigura securitatea civililor si militarilor israelieni", a avertizat purtatorul de cuvant. Luni dupa-amiaza, un alt raid al elicopterelor israeliene, a provocat moartea a doi copii palestinieni, in varsta de 3 si, respectiv, 13 ani, in orasul Hebron. Atacul aerian israelian viza un responsabil al Jihadului Islamic. In cursul operatiunii, militantul a fost ranit. Pe de alta parte, un colonist evreu, care se ratacise, la volanul masinii sale, in apropiere de orasul Deir el-Balah, in centrul Fasiei Gaza, a fost arestat, luni seara, de Politia palestiniana care l-a predat, imediat, Armatei israeliene. Potrivit martorilor, automobilul a fost incendiat de locuitorii orasului Deir el-Balah, in semn de protest fata de o scurta incursiune a armatei israeliene la marginea orasului. Nabil Abu Rudeina, consilierul lui Yasser Arafat, a apreciat ca bombardarea, in continuare a Fasiei Gaza, de catre fortele israeliene, "este o escalada periculoasa care submineaza eforturile americane si ale comunitatii internationale depuse in vederea incetarii focului si a reinstaurarii pacii", acuzand statul evreu de sabotare a misiunii emisarului american pentru Orient, Anthony Zinny. Departamentul de Stat american a dezmintit, luni, ca emisarul sau Anthony Zinni ar fi amenintat ca paraseste Orientul Mijlociu daca israelienii si palestinienii nu ajung la un acord pentru declararea unei incetari a focului. Organizatia Conferintei Islamice (OCI) a lansat, luni, la incheierea reunii de la Doha, un apel la adresa comunitatii internationale, de a stopa "agresiunea" israeliana impotriva palestinienilor. In comunicatul final al reuniunii, OCI a mentionat, totodata, "respingerea oricarui amalgam intre terorism si dreptul popoarelor palestinian, libanez si sirian de a opune rezistenta ocupatiei israeliene".

Ileana CORNEA