Ultima etapa institutionala prevazuta de acordul de pace din Ulster s-a desfasurat ieri, la Londra, o data cu reuniunea inaugurala a Consiliului britanico-irlandez, insarcinat cu intensificarea cooperarii intre teritoriile britanice si irlandeze. Acest forum consultativ, denumit si Consiliul Insulelor, reuneste reprezentanti ai guvernelor britanic si irlandez, ai adunarilor regiunilor autonome ale Regatului Unit - Scotia, Irlanda de Nord, Tara Galilor - precum si reprezentanti din Insula Man si din insulele anglo-normande. "Astazi este o zi istorica", a declarat premierul britanic Tony Blair, la deschiderea reuniunii. "Vom construi o pace durabila, in care democratia si dialogul vor inlocui violenta si teroarea", a adaugat el. Membrii acestui consiliu vor fi convocati, de doua ori pe an, sa discute subiecte de interes comun legate de agricultura, mediu inconjurator, educatie, sanatate sau afaceri europene. Pentru protestantii extremisti nord-irlandezi, consiliul are o importanta deosebita. Ei vad in el o garantie a mentinerii si integrarii lor in "familia britanica", de natura sa compenseze "concesiile" facute catolicilor, in cadrul acordului de pace, care acorda Guvernului de la Dublin un drept consulativ privind afacerile Ulsterului si care consfinteste crearea unui guvern local pluriconfesional. Prima reuniune a acestui consiliu va defini, de asemenea, viitoarele metode de lucru ale participantilor. (D.E.)