Cum pe 15 august a.c. se implinesc o suta de ani de cand aradenii s-au dedulcit la practicarea sportului rege, localnicii, reprezentantii cluburilor de fotbal si autoritatile locale vor participa, in acest week-end, la un show de zile mari. Astfel, sambata, 14 august, de la orele 9.00, cei interesati vor putea sa admire, la sediu clubului Astra-Vagoane, o expozitie de medalii si insigne, care au fost "cucerite" de fotbalistii aradeni in decursul timpului. Doua ore mai tarziu, pe arena Astra-CFR se va disputa meciul Universitatea Arad - Motorul Arad, dupa care cei prezenti ii vor putea vedea, in dreptunghiul verde, intr-un amical de old-boys, pe fostele glorii ale acestui oras. Dupa cum au tinut sa ne precizeze organizatorii, aceste doua partide, vor fi supervizate din tribuna de primul ministru, Radu Vasile, ministrul Tineretului si Sportului, Crin Antonescu, ambasadorul SUA la Bucuresti, James Rosapepe, senatori, deputati, marea majoritate a primarilor din judet, Prefectul de Arad si Timis etc. Prima zi a acestor activitati aniversare se va incheia la ora 17.00 cu un cocktail. Duminica, la ora 21.00, fotbalistii care evolueaza in Divizia B, C si D vor participa la o slujba in cartierul Brujac. Dupa aceea, toti participantii se vor indrepta spre strandul Neptun, unde va fi organizata o receptie. Pe 15 august 1899, la Arad, pe un teren viran din apropierea Uzinelor de Vagoane, a avut loc prima partida de fotbal din aceasta urbe. Zece zile mai tarziu, la initiativa unor personalitati locale, se pun bazele primul club de fotbal - Atletic Arad * Pe 25 octombrie 1899, a avut loc prima partida internationala a unei echipe aradene cu o formatie din Ungaria * La inceputul anului 1900, Primaria a aprobat inchirierea pe o perioada de 20 de ani unui teren, unde s-a amenajat primul stadion al orasului, in prezent arena CFR * In 1911 s-au pus bazele celui de-al doilea club de fotbal din oras - AMEFA, care va fi desfiintata in 1940 de regimul legionar, in 1913 ia fiinta ASRGA, in 1921 - CFR Arad, in 1933 - Vagonul, iar in martie 1945 ia nastere ITA, actuala UTA, echipa care a castigat de sase ori campionatul Romaniei * Pe 8 noiembrie 1920, la Arad, ia nastere "Federatia Cluburilor de Fotbal din Banat" * In sezonul 1969-1970, UTA reuseste, la prima participare in Cupa Campionilor Europeni, sa elimine pe Legia Varsovia si pe detinatoarea acestui trofeu - Feyenoord Rotterdam * In 1979, UTA retrogradeaza, pentru prima data, in esalonul secund, reusind sa promoveze abia in 1993. Dupa doua sezoane cade din nou in Divizia B, unde se afla si acum * Doua cluburi aradene - FC UTA si WestPetrom - au fost preluate de catre investitori italieni, avand in acest sezon, datorita si infuziei masive de capital, promovarea in Divizia A, respectiv esalonul secund.

Madalin PARALESCU