Saptamanalul britanic Jane's Defence Weekly semnaleaza posibilitatea ca, inaintea inceperii bombardamentelor NATO, Iugoslavia sa fi primit componente de rachete sol-aer din Rusia. Citand surse din Rusia si Iugoslavia, sub protectia anonimatului, publicatia britanica, specializata in probleme de aparare, apreciaza ca trupele sarbe au primit componente pentru sisteme de rachete S-300 PM, cunoscute, in cadrul NATO, sub denumirea SA-10b. Potrivit declaratiilor unui fost militar sarb, mai multe rachete dintr-o generatie mai veche, care nu dispuneau de sisteme radar, au fost, de asemenea, introduse, la inceputul acestui an, in Iugoslavia, fiind transportate cu trenul, camuflate in incarcaturile de fier vechi. "Elemente ruse" au incercat, fara succes, sa introduca in Iugoslavia modele mai noi de rachete S-300 PM, dupa lansarea operatiunilor militare sustinute de NATO in Iugoslavia, afirma Jane's Defence Weekly. Rachetele si componentele introduse in Iugoslavia au fost ascunse in camioane-cisterna de tip militar, care faceau parte dintr-un convoi umanitar rus. In luna aprilie, in drum spre Iugoslavia, convoiul a fost blocat de autoritatile ungare, in baza embargoului militar impus Iugoslaviei, in martie 1998. Conform saptamanalului britanic, inginerii sarbi au incercat sa asambleze aceste componente, pentru a putea fi utilizate impotriva avioanelor NATO. Dispozitivele de aparare antiaeriana astfel create au fost instalate pe un camp din Voivodina, la zece kilometri de complexul industrial din Pancevo. Testarea acestora a fost programata pentru data de 30 mai, dar NATO a reperat si a distrus amplasamentul respectiv. In consecinta, armata sarba a decis sa abandoneze rachetele ramase si sa le stocheze in depozitele subterane de la Rakovica, localitate situata la sud de Belgrad. Contactata de Jane's Defense Weekly, Ambasada rusa din Londra a dezmintit aceste informatii. Cea mai mare firma ruseasca exportatoare de armament, Rozvorujenie, a dezmintit, de asemenea, in mod oficial, trimiterea in Iugoslavia a rachetelor S 300 PM sau a componentelor acestora.

(I.C.)