Incepand cu data de 1 ianuarie 1997, in functia de presedinte al sectiei de fotbal de la Steaua a fost instalat Marcel Puscas. Microbistul de rand s-a-ntrebat, probabil, cum de a ajuns un om a carui contributie la fotbalul stelist nu a fost mai importanta decat cea a lui, sa zicem, Zsolt Muzsnay sau Adrian Negrau. Iar ca manager el nu a reusit decat sa se impuna la o divizionara C, Viitorul Oradea. Insa aceiasi microbisti carcotasi nu stiau atuul pe care Puscas il avea in buzunarul de la piept al sacoului: carnetul de membru al Partidului Democrat. Iar Ministru al Apararii Nationale fusese numit Victor Babiuc, unul din membrii marcanti ai acestei formatiuni politice. Legatura este, deci, evidenta, chiar daca in organigrama M.Ap.N., cel care are in subordine CSA Steaua este Secretarul de Stat, functie detinuta de catre Constantin Dudu Ionescu, membru al PNT-CD. Cum, totusi, Steaua este un club al armatei iar Armata este o institutie care nu prea agreeaza schimbarile radicale bruste, schimbarea comandantului clubului, generalul Cornel Otelea, a fost lasata pentru mai tarziu. Adica pentru vara lui '97, cand sezonul competitional se incheiase. Atunci, in fruntea clubului militar a fost instalat colonelul Cristian Gatu, un simpatizant taranist. Astfel, conducerea bicefala a M.Ap.N. era oglindita si la Steaua prin cuplul Gatu-Puscas. Chiar daca intre cei doi relatiile interumane nu erau cele mai bune, interesele politice ale Coalitiei i-au facut sa se suporte reciproc si treaba a mers bine, mai ales ca Steaua era - si este inca - o masina de castigat glorie sportiva. Criza politica a declansat si criza din clubul Steaua Toamna lui 1997 a adus in viata politica romaneasca o criza de proportii. Neintelegerile dintre PD si CDR au tinut in priza opinia publica, ducand, in final, la demisia guvernului Ciorbea. In acest timp s-a declansat si conflictul deschis dintre Gatu si Puscas, soldat, dupa cum se stie, cu demiterea din functii a celui din urma. Ori, acest lucru s-a produs in timp ce ministrii PD, printre care si Victor Babiuc, demisionasera. Apoi, o data cu instalarea cabinetului Radu Vasile si revenirea in Guvern a ministrilor democrati, zvonurile care au circulat insistent preziceau inlocuirea lui Gatu si revenirea lui Puscas. Prima schimbare s-a si adeverit marti, exact in momentul cand Secretarul de Stat de la M.Ap.N. era plecat in Canada, impreuna cu Presedintele Constantinescu. Iar asta in timp ce un nou scandal pare sa se fi declansat in Coalitie. Viitorul fotbalului stelist este in pericol Liga Profesionista de Fotbal a impus sectiei de fotbal de la Steaua sa se transforme in societate non-profit. In vederea acestei transformari, au inceput demersurile pentru infiintarea FC Steaua. Iar pentru a se potea infiinta potrivit legii 21/24, FC Steaua are nevoie de avizul M.Ap.N. Cum insa statutul viitorului club profesionist a fost elaborat in timp ce Cristian Gatu era comandantul clubului, avizul Ministrului intarzie sa fie dat. Consecintele pot fi deci dezastruoase pentru fotbalul stelist, existand riscul ca Romania sa nu aiba reprezentanta in Liga Campionilor si ca in editia viitoare de campionat sa nu fie prezenta insasi campioana en-titre. Andrei BESUTIU